Раза сделал большой глоток, и Вэл запоздало поняла, что только что назвала стоящего рядом мужчину монстром. В груди неприятно заныло.
– Вам повезло, – делая вид, что слова Вэл никоим образом его не задели, продолжил Раза. – Кем-то когда-то было заведено, что Стражи Границы не пускают нечисть в ваши города.
– Ты о той хрени, которая едва меня не сожрала?
– Да, о ней, – согласился Раза. – Он не один. Их много. Я удивлен, как ты не встретила подобных ему много раньше. Ты довольно далеко зашла тогда.
– А что ты сам делал в тех лесах?
– Я? Ничего особенного. Невозможно усидеть на месте три месяца. Я просто ушел из лагеря на пару недель.
– Ясно. Значит, мне повезло, – чуть слышно произнесла Вэл, наблюдая за одинокой уткой. Птица не ныряла в воду и не чистила перья, бесцельно плавая по глади озера.
– Недавно ты говорила совсем иное, – понизив голос, сказал Раза.
– Не начинай, – ворчливо пробормотала Вэл, совсем не желая возвращаться к недавним спорам.
Раза повернул голову, с легким удивлением в темных глазах смотря на девушку сверху вниз.
– Знаешь, чего я не понимаю? Почему я позволяю тебе так говорить со мной?
Рука мужчины легла на талию Вэл, обнимая. Пальцы скользнули под тунику, касаясь голой кожи. Вэл, ощущая, как горячо становится там, где рука Раза гладит ее, едва успев удивиться всему происходящему, почувствовала, как он придвинулся ближе, дотрагиваясь губами до ее макушки.
Вэл вцепилась пальцами в парапет, не в силах произнести ни слова. Сердце учащенно застучало в груди, когда Раза зарылся лицом в ее волосы, шумно вдыхая.
– У тебя потрясающий запах, – шепнул он. – Особенный, не такой, как у других людей.
Вэл вдруг остро почувствовала всю несообразность ситуации. Рот ее нервно дернулся, она глубоко вздохнула, внутренне собираясь и скрывая от ластящегося к ней Раза свои безумные мысли.
Этот желанный, необходимый ей темноволосый мужчина, близость которого вызывала водоворот эмоций, говорит о… запахе.
Перед мысленным взором встал образ большого зверя с оскаленной в ярости мордой. Вэл, едва совладав с собой, мягко отстранилась от Раза, не смотря на него, боясь, что тот прочитает нечто важное в ее глазах.
– Мне нужно отойти. – Вэл торопливо зашагала прочь, усиленно делая вид, что ей нужно уединиться. – Сейчас вернусь.
Раза промолчал.
Вэл, скрывшись за углом, тяжело привалилась спиной к обшарпанному невысокому зданию, краем глаза видя высокую фигуру в черном.
Раза смотрел вперед на начинавшие искриться в лучах восходящего солнца воды огромного озера. Он запрокинул голову, вливая в себя содержимое фляги, и Вэл поспешно отвела от него взгляд.