– Да, огромное, – согласился Ра, делая из фляги большой глоток. Он встал рядом, смотря на тихую, безмятежную поверхность озера. Чуть слышный плеск волн мягко касался слуха, успокаивая и настраивая на спокойный лад.
Вэл больше не хотелось сбежать отсюда, из города и непонятного, чуждого мира. Казалось, произошедшие события отдалились во времени, теряясь в давно забытом прошлом.
Жаль, что это просто иллюзия.
– Самое время задавать вопросы, Вэл. – Раза крутил в пальцах флягу, смотря куда-то вдаль.
– Я не знаю, что спросить, – призналась Вэл. – У меня было столько вопросов, но теперь я не помню ни одного из них.
Раза не ответил, вновь отпивая из фляги.
«Хочешь напиться, – подумала Вэл. – Что же, я тебя отлично понимаю».
– Это больно?
– Больно? – Удивленный взгляд скользнул по Вэл.
– Превращаться, – не смотря на мужчину, пояснила Вэл.
– Нет, это естественно, – пожал плечами Раза.
– Почему вы не всегда… в таком облике? – Она жутко хотела попросить у Раза фляжку, прекрасно понимая, что это не лучшая затея.
– Не знаю. Так заведено, сколько я себя помню.
– И что, каждый в этом городе… – тихо начала Вэл, но Раза мягко перебил ее:
– Почти. Среди нас есть люди, но их мало.
– И, я смотрю, вы людей не особо любите, – хмыкнула Вэл, краем глаза наблюдая за длинными пальцами мужчины, держащими металлическую флягу. Руки человека. Не зверя.
– А вы бы любили нас? – Черные глаза испытывающе посмотрели на Вэл.
– Не уверена. – Вэл не смогла сдержать нервный смешок. Помолчала, а затем осторожно спросила: – И поэтому вы ходите в дозор? Вы следите, чтобы люди не узнали о вас?
– Не только. На болотах и в лесах водится слишком много тварей, которым нет сюда дороги.
– Забавно. – Далеко впереди с еле слышным плеском на воду села утка, сложила крылья и закачалась на тихих волнах. – А мы там даже и не подозреваем об этом.
– Подозреваете. У вас полно легенд, многое в которых истинно. – Раза отпил из фляги, поперхнулся и вытер губы ладонью.
Вэл улыбнулась ему:
– Я слышала о баргестах. Только у тебя глаза совсем не горят огнем, да и на призрачного злого духа ты не похож.
– Я же не говорил, что все в ваших сказках – правда, – слишком серьезно ответил он.
Вэл вздохнула и окинула его взглядом, отмечая густые черные волосы, заметно более короткие на висках. Красиво, но странно.
– Ра, а Зефф, и Кара, и остальные, они?..
– Да. Они такие же, как я, – кивнул он, играя пальцами крышкой фляги.
«Допей уже, – хотелось сказать Вэл. – Пусть хоть одному из нас станет легче».
– Знаешь, расскажи мне кто обо всем этом раньше, я бы не поверила, – искренне призналась Вэл. – Ожившие монстры из детских страшилок.