Итак, Казань…
Довольно большой город, размером примерно с Москву. Башни каменные, круглые, но не особо высокие. Стены в подавляющем большинстве деревянные, хотя есть участки, сложенные из дикого камня. Укрепления выглядят довольно запущенно, но все еще солидно. Внутри, на холме, хорошо просматривается ханская резиденция, тоже окруженная стенами. Городские постройки в основном глинобитные, много зелени, из которой выглядывают тонкие башни минаретов. Город окружен рвом, частично заполненным водой. Стоит на берегу Волги, хотя, как мне кажется, совсем не в том месте, где он расположен в современности. Увы, точно не знаю, все вокруг другое. Даже сама река.
Теперь о хорошем.
Пока я возился с мурзой Али-Гази, воеводы успели разбить хана Ильхама и даже захватить городской посад.
Хан с остатками войска заперся в городе, а русичи заканчивают блокировать Казань. Но к осаде никто даже еще не приступал.
Я взял под командование всю артиллерию и более ни во что не вмешиваюсь. Есть кому руководить войском. К тому же воеводы понимают в осадах городов не меньше меня.
Все на первый взгляд выглядит довольно пристойно, но…
– Сир, все готово… – Ко мне подбежал с докладом обер-канонир Мунк.
Я окинул взглядом расположение. В строю у меня осталось всего семнадцать пушек, три вышли из строя, лопнули лафеты на марше. Их ремонтируют в срочном порядке, а остальные я выдвинул на позиции в двухстах метрах от городских стен. Напротив одной из башен – второй слева от главных привратных. Она выглядит хлипче, чем остальные.
Позиция временная, неполного профиля, прикрыта всего лишь рогатками. Первая проба пера, так сказать. Пока незачем основательно обустраиваться, все будет зависеть от результата. В котором я совсем не уверен. Но не буду загадывать. Везенье еще никто не отменял.
– Сначала один пристрелочный… – скомандовал я и взялся за подзорную трубу.
Канонир поднес запальник к брандтрубке. Оттуда резко шибануло дымком, пушка немедля подскочила и, басовито рявкнув, выплюнула сноп пламени.
К башне по пологой дуге полетело хорошо различимое черное пятнышко, тюкнуло в нее на высоте в паре метров над землей и, выбив яркий сноп искр, ушло рикошетом вверх и в сторону. На кладке, на первый взгляд, не осталось никаких следов. Во всяком случае, я ничего особенного не заметил. Так, небольшой скол. Н-да, ну что тут скажешь… Хотя рассчитывать на немедленный результат было бы глупо.
Мунк смущенно пожал плечами: мол, все что мог.
– Продолжайте. Теперь два полных залпа чугунными ядрами в одно и то же место. По завершении – с докладом ко мне…