От увиденного я немного обалдел и даже слегка пожалел, что решил покинуть квартиру именно сейчас. Возможно, стоило подождать, пока все утихнет. К счастью, никто из зевак меня еще не заметил, и я, немного подумав, потянул ману из накопителя и скастовал простейший отвод глаз. Сразу стало спокойнее. По широкой дуге я обошел толпу, поднырнул под сигнальную ленту, что отгораживала оцепленную зону, и направился на выход со двора.
На углу дома, чуть в стороне от всех, стояли два больших черных внедорожника, рядом с которыми нервно расхаживал Короб. Он периодически бросал досадливые взгляды на подъезд и курил.
Подойдя к нему со спины, я снял маскировку и с наигранным укором в голосе произнес:
– Курить вредно, дядь Сереж!
Короб выронил сигарету, резко обернулся и уставился на меня. С тревогой во взгляде он осмотрел мою тушку с головы до ног и с явным облегчением выдохнул:
– Живой, чертяка! Ну и напугал ты нас. Мне как сообщили про маски-шоу, так я чуть с ума не сошел.
– Да все нормально, – чуть смутившись от таких откровений Короба, сказал я.
– Это, по-твоему, нормально? – он кивнул в сторону оцепления. – Хорошо еще, что я твоему отцу не позвонил. Подождать решил. Он бы тут точно войну устроил.
– Ну да, ну да, – скептически хмыкнул я, за что получил неожиданный подзатыльник от Короба.
– Чтобы я этого больше не слышал! – жестко сказал он. – Понял?
– Понял, понял! – заверил я его и на всякий случай отступил на шаг назад. – Драться-то зачем?
– Затем! – рявкнул он. – У тебя куска стены в квартире нет, а эти суки, вместо того чтобы что-то объяснить, нас на асфальт положили. Что там случилось?
– Взрыв бытового газа, – пожал я плечами. – Ничего страшного.
– Какого газа, Влад? – прошипел Короб, с угрозой в голосе. – В этом доме нет газа. Электричество только. За дурака меня держишь?
– Так, спокойно! – воскликнул я, выставив перед собой ладони. – Ты чего завелся, дядь Сереж? Ну не могу я тебе ничего рассказать. Секретность. Ты же военный, должен понимать.
– Да плевал я на твою секретность!
– Не горячись, дядь Сереж, – я шагнул вперед и положил руку ему на плечо. – Со мной все в порядке. Правда. И ничего не угрожало.
– Не угрожало, – передразнил он, но уже спокойнее. Без прежнего напора.
– Дядь Сереж, вы меня не подкинете? Мне еще по делам надо, – решил я перевести тему разговора.
– Куда ты еще собрался? – недовольно спросил Короб, строго посмотрев на меня.
– Товарищ подполковник, – укоризненно протянул я и поцокал языком. – Ну что ты, в самом деле?
– Ладно, – махнул он рукой, сдаваясь. – Куда тебе?