- Ну, ежели что - вали всё на меня, - ухмыльнувшись, хлопнул я его по плечу.
На что он промолчал. Выразительно покосился на меня только. И спросил чуть погодя:
- Куда править-то?..
- К минеральному источнику давай, - ответил я ему приглаживая слипшиеся волосы.
Пресловутый минеральный источник располагался не далее чем в полутора милях от Карракса - ближе к меловым горам, пользуясь определённой популярностью у зажиточных горожан. Там и вода эта забавная - пузырящаяся, лечебная, и места на диво красивые - редколесье, да с преобладанием достаточно редких здесь сосен, а уж виды оттуда какие... Так что там ещё одним из прежних карракских градоначальников был разбит настоящий парк - с прогулочными дорожками, беседками, и всем таким. И местом - площадкой, где можно оставить экипаж, выехав, так сказать, "отдохнуть душой". На ней же, кстати, был установлен памятник этому самому городскому голове - ну тщеславный был человек. И именно к нему мы подкатили в итоге по засыпанной мелкой морской галькой дорожке, хрустящей под колёсами кареты...
Спрыгнув сразу с облучка, я хлопнул раскрытой ладонью по стенке экипажа - давая знак клыкастой, что можно выбираться. А сам принялся озираться. Темно - невидно ни зги! Луна только народилась, а потому толку от неё было мало. А масляные лампы на боках кареты, что освещали нам путь, больше мешали чем помогали, погружая всё за пределами освещённого круга в подлинную тьму. Хорошо видно было только город... Освещённый как бы не десятком мощных пожаров...
Хищница, выбравшись из кареты, вопросительно уставилась на меня - крутящего по сторонам головой. А я так и не обнаружив нигде Эриха Коэна, нахмурился. И... сотворил ненасыщенное поисковое заклинание. После чего обрадованно встрепенулся и торопливо сказал вознице:
- Всё, свободен.
Он - явно до последнего опасавшийся чего-то нехорошего, мигом щёлкнул вожжами и прикрикнув на лошадей, погнал прочь. По кругу, вокруг располагающегося по центру площадки памятника, и обратно, по подъездной дорожке! Даже попрощаться не удосужившись! А я насмешливо обратился к своему карракскому приятелю - вылезшему таки из близлежащих декоративных кустов:
- Ты чего там прячешься?
- Да думаю, мало ли кто припрётся!.. - чуть смущённо ответил он. - Сюда ж парочки частенько по ночам прикатывают - помиловаться на природе...
- Ладно, пофиг - отмахнулся я от его объяснений, спросив о главном: - Лошади-то где?
- Да здесь, рядом! Я их на одной прогулочной дорожке оставил, - торопливо ответил он, подходя. И замер, как вкопанный, когда разглядел мою спутницу! Незамеченную им ранее из-за того что она была скрыта от него солидным постаментом каменной фигуры карракского градоначальника.