- Вот мы и на месте... - облегчённо вздохнул я, останавливая хрипло дышащую лошадь. И снял - помог спуститься буквально сползшей со своего скакуна девушке.
- А дальше как? На лодке? - облизнув белёсые отчего-то губы, с хрипотцой спросила она.
- Увы, лодки у нас нет, - с сожалением развёл я руками. - Да и будь она - мы бы с ней намучались...
Ну да речушка так себе. Мелковата и порожиста...
- Тогда как? - вопросительно уставилась на меня девушка.
- Ща увидишь, - пообещал я, присев над походным мешком. И достал из него плетёный короб с алхимией. Первым делом надо позаботиться о совсем неважнецки выглядящей спутнице...
Да, передав ей флаконы с эликсирами восстановления и выносливости, я обратил на неё ещё и свиток с заклинанием исцеления "средних ран" - второй из трёх изначально имевшихся. Не повредит. А потом, когда девушка прямо лицом просветлела, подал ей ещё и берестяной туесок.
- А это что? - полюбопытствовала клыкастая, сунув туда носик и обнаружив белёсую мазь.
- А этим тебе нужно натереться с головы до ног, - пояснил я. Ну да, передал-то я ей чуть доработанный алхимией жир северного зверя - тюленя, какой используют тамошние рыбаки, натираясь в промозглую погоду.
- Мы что, в воду полезем?.. - недоверчиво спросила она, заподозрив неладное.
- В неё самую... - отрешённо пробормотал я, занятый перетряхиванием мешков-вьюков. И найдя таки искомое, достал самолично изготовленный двойной жилет с подкладкой из пробкового дерева! Жаль он у меня всего один... Так что кому-то придётся довольствоваться грубой заменой из небольшого водонепроницаемого походного мешка, заполненного всё теми же пластинами пробкового дерева. Ну не смог я ничего лучше придумать в условиях ограниченного времени... А озадачивать этим Эриха не решился. И правильно, как выяснилось...
- То есть ты планируешь попросту сплавиться по этой речушке? - уточнила хищница, с интересом наблюдающая за моими приготовлениями.
- Ну да, - подтвердил я. - Так мы выиграем кучу времени. Прямых дорог тут нет - все петляют по предгорьям не знаю как. Водой пройти этот путь будет куда как короче. И безопасней. Дальше людные места пойдут, где людолов на людолове сидит и людоловом погоняет.
- Да, в принципе, это неплохое решение... - озабоченно потёрла лоб моя спутница. И сокрушённо посмотрела своё пышное платье... Малоподходящее для заплывов, да.
- На вот примерь это - должно на тебя налезть, - вытащив из мешка свою запасную одежду - нательную рубаху, да штаны с курткой, сунул я их девушке.
- Спасибо, - действительно обрадовалась она такому подгону, схватила тючок с одеждой и немедля отправилась в ближайшие кусты. Ну чтобы не смущать меня своим голым телом. Тюленьей жир же надо на всё тело целиком нанести, она всё правильно поняла.