Видимо, видя что переубедить меня не удастся, Мирена не стала продолжать, а кивнула на карту Элории, что я разложил на столике перед собой - для наглядности:
- Это ты выбираешь куда конкретно тебе податься?
- Ага, - подтвердил я, переводя взгляд на испещрённый значками здоровущий лист пергамента. И с досадой сказал: - Никак не могу определиться с выбором... - Реально, принять конкретное решение оказалось непросто. Да Пустоши огромны, и поселений на их краю хватает, но все они имеют свои недостатки... В сравнении с Гармином. Неспроста же именно он стал городом охотников за сокровищами Древних...
- Так в Гармин же! - выдала как нечто само собой разумеющееся Мирена. И широко улыбнулась, видя как перекосило мою физиономию.
- Там же Блэкворт! - возмущённо указал я ей на очевидное. - Которая жизни мне не даст!
- Ах да... - не очень искусно сделала она вид, что только вспомнила об этом. И откровенно заулыбалась!
Досадливо поморщившись но не став упрекать Мирену за откровенную подначку - ну трудно было любому тут удержаться, озабоченно проговорил, возвращаясь к карте и постукивая по ней пальцем:
- Пока у меня два варианта - Брайсек и Медуницы. И оба со своими недостатками... Первый располагается аж в пяти днях пути от Гармина, ниже по течению Телоны, что мне крайне неудобно, так как цель моя значительно выше последнего. А второй... это вообще не город, а большая деревня и непонятно как там будет с возможностью раздобыть снаряжение и провиант...
- Да, непростой выбор, - согласилась со мной Мирена.
- И ещё хотелось узнать, как там с варгами, - осторожно сказал я ей. И... поведал о своих тайных чаяниях. - Хотелось бы отправится туда, где их вовсе нет...
- С этим ничего не выйдет, Тим. Представители Тайной Стражи имеются во всех приграничных поселениях - хоть граница между Элорией и Сулимом и проходит на самом деле за Пустошами, по горам, - обломала она меня. И сунувшись к карте, с любопытством осмотрела её. Чтобы неожиданно щёлкнуть пальцами и оживиться: - Я знаю что тебе нужно!
Я с интересом уставился на неё - ожидая продолжения, которое не заставило себя ждать.
- Флостон! - с нескрываемым превосходством выдала Мирена, тыкая пальцем в один значок на карте на окраине Пустошей.
И я зачесал затылок. Про этот городок я сам подумывал. Он тоже у Телоны располагается. И выше по течению, чем Гармин! Но потом отбросил это вариант из-за того, что Пустоши близ него практически непроходимы - из-за чего этот городок и не стал конкурентом Гармину. Там Древние маги, выкуривая своего противника, использовали какое-то совершенно жуткое заклинание - некое "Абсолютное иссушение". И теперь там на дни пути одна картина - словно полопавшаяся после высыхания как грязевая корка земля, спевшаяся практически в стекло, изрезанная жуткими трещинами уходящими в глубину иногда на сотни ярдов. Какие могут быть походы в Пустоши через такое?.. Тут только если обойти кругом... Хотя... Мне же даже полную дугу не придётся делать, топая к Гибельному взгорью оттуда! Но да, другие направления будут практически отрезаны от меня. А так вариант вполне, вполне! И я оживлённо заёрзал на стуле. Ну и озвучил главный вопрос: