На мгновенье все стихло, только маркайюк на берегу подняла голову. Казалось, статуя узнала слова на испанском и не одобрила их.
Мужчины – их было пять-шесть – вышли из темноты, стряхивая золу с рукавов. С ними был Мартель.
– Я выведу вас отсюда, если вы оставите нас в покое, – жестко заявил Рафаэль.
– Чудесно, – отозвался Мартель. – Поторапливайся. Что ты сделал с мистером Тремейном? – добавил он, увидев Рафаэля. Остров был слишком маленьким, чтобы долго прятаться на нем.
– Он здесь. Дотронься до него, и я…
– Да, не стоит пускаться в подробности. Помоги мне.
Рафаэль помог ему подняться на камни, и Мартель сжал его за плечо, несмотря ни на что, радуясь встрече. Возможно, этим жестом он напоминал ему, кто из них хозяин. Остальные мужчины тоже перелезли через камни. Они выглядели испуганными, нескольких из них опалила сгоревшая пыльца. Вокруг озера тлела трава. Вряд ли она могла поджечь деревья, но было очевидно, что это чистое везение. Мужчины осторожно сложили ружья у белого дерева.
– Здравствуйте, – воскликнул Мартель, увидев меня. – Вы исчезли, и мы вас нашли. – Он пытался говорить непринужденно, но его слова прозвучали резко. – Я переживал, что Рафаэлю взбрело в голову что-нибудь индейское.
– Что с вами произошло? – спросил я.
– На нас напали, – ответил он. – Нас было двенадцать. Вполне сильные мужчины. Я так и не увидел нападавших, а вы?
Послышались тихие «нет» и «возможно».
Мартель опустился на камни.
– Проклятая пыльца, – продолжил он. – Ты думаешь, что видишь в ней, но это не так. Видно лишь то, что движется. Они неподвижно ждали. За деревьями, в корнях. Я видел следы, множество следов, но они умеют прятаться.
– Сколько их было? – спросил Рафаэль.
Я думал, что Мартель назовет несколько дюжин, но он задумался.
– Думаю, всего три, – признался он. – Им понадобилось время. Мы потеряли первого человека пару часов назад. Мы заметили их, лишь когда лишились пяти человек.
– Почему вы не повернули назад?
– Мы должны были найти вас, – ответил Мартель. – Полагаю, вы направляетесь в хинные леса?
– Да, и вы его не тронете, – заявил Рафаэль.
– Зачем мне это делать?
– Вы поставляете хинин, – вмешался я. – Бросьте, Мартель, вы полностью увязли в этом. Вы наверняка самый богатый человек в Карабайе. Вы поддерживаете монополию, никто не притрагивается к лесам цинхоны калисайи, и поставщики на севере платят вам за это. Я прав?
Мартель тихо рассмеялся, и я понял, что в глубине души ему не нравилось зарабатывать на хлеб таким путем.
– Что ж, никто не притрагивается к лесам цинхоны калисайи, пока боливийская граница закрыта. Обычно все идут обходным путем. Но Бедлам – хорошая приманка. Кажется, что пройти через него проще, чем через Боливию. Нам невероятно удобно ловить нежелательных иностранцев.