– Есть ли способ… Можно ли защитить земли? В тресте или… я не знаю. Огородить деревню огромной стеной.
– Я поговорю с юристами, – пообещал Синг. – Мы сделаем так, чтобы никто не посягнул на это место, даже если там найдут Эльдорадо.
– У меня не так много денег, чтобы…
Синг тихо рассмеялся.
– Меррик. У тебя… Сколько? Тридцать? Тридцать процентов плантаций белых деревьев в Гималаях. Не отказывайся от них. Сердцевина деревьев почти созрела. Флот интересуется ей. Уже скоро ты станешь очень состоятельным.
Служители монастыря, в котором находился Рафаэль, не удивились, получив от меня письмо в наступившем году. Я знал, что в Лиме у них был почтовый ящик. Переписка заняла несколько месяцев, но мы договорились о дате. Как и многие люди в условиях ограниченного общения, они сдержали свое слово. На границе Бедлама меня встретил торговец солью. Он провел меня по стеклянной дороге, предусмотрительно подготовив лошадь. Анки не было на кладбище, и никто не следовал за нами. Я так часто бывал в Бедламе, что больше не страдал горной болезнью, поэтому мы прибыли без опозданий. Маленький корабль встретил нас у акведука и доставил в город. Я стоял у релинга и смотрел, как мимо проплывают облака, первые дома, а затем огромные доки, где на якоре в воздухе парили корабли размером с собор. Раньше их не было.
Монастырь казался призраком в облаках. Стены, выложенные золотом, сияли на солнце. Распорядитель, встретивший меня, пояснил, что город парил над золотыми копями. Когда-то давно это место было храмом солнца, и золото отражало его желтый цвет. Я был слишком занят своими мыслями, чтобы обратить внимание в последний раз, но залы, через которые он провел меня, поражали своей красотой и невероятно высокими потолками. Каменную кладку поддерживали своды из белого дерева. На потолке висели люстры с пыльцой. Они медленно вращались, создавая крошечные вселенные золотого света.
Я часто возвращался в Перу, чтобы повидаться с Инти. Теперь я неплохо говорил на кечуанском, хотя здесь он звучал очень современно. Все же я заставлял Инти использовать лишь самые древние слова, никакого испанского. Служители монастыря говорили иначе. Здесь мой язык звучал резко, но когда мы встретились с распорядителем на ступенях монастыря, мы поняли друг друга. Он выглядел довольным, хотя и держался напряженно. Я хотел сказать, что прибыл без армии и что поводов для беспокойства не было, но он тревожился не из-за меня.
Перед лестницей во внутреннюю часть монастыря, в которой жили монахи, на пьедестале стояла маркайюк. Она держала в руках скелет человека, скрепленный металлическими прутами. Кости были маленькими и тонкими: возможно, это был скелет девочки.