Конечно, проще всего было вообще не заморачиваться и сразу выдернуть товарищей из лагеря. Но весь смысл хитрой операции — исчезнуть так, чтобы никто не искал беглецов. Себя казак уже заживо похоронил (тело даже землицей присыпали в могилке), теперь очередь за «гибелью» товарищей — шахтёров под завалом в старом штреке. Откапывать политических блатные уж точно не станут. Алексей надеялся, что товарищи правильно расшифруют его предсмертную речь и, поутру, уйдут вглубь шахты. Опоры старой крепи, в облюбованном ранее тупичке, держались на честном слове — толкни крайнюю, завалится ближайшая дюжина. Запасы провианта и воды, складированные у ствола старой шахты, не дадут беглецам пропасть. Теперь дело только за Шаманом.
Алексей отряхнул с робы налипшие куски сырой глины и поспешил к дальней выработке. Никакой охраны здесь не было. Деревянные строения над стволом старой шахты экономные каторжане давно разобрали, чёрное жерло зияло в земле, как бездонный кратер. Алексей встал на самом краю рукотворной бездны и воздел руки к звёздному небу.
Из чёрной норы, злобно шипя, неохотно вылез сучковатый корявый ствол сосны. Гнилые отростки скребли по осыпающейся стенке колодца, но сопротивляться гравитационной тяге не могли. Невидимая сила вытянула трухлявый труп дерева из чёрной могилы, приподняла в воздух и брезгливо отшвырнула в сторону. За первым полуразложившимся стволом из открытой гробницы полез, натужно кряхтя, его кривой собрат. Шахту заваливали нестроевым лесом.
Работа у Шамана шла споро — разбирать завал сверху было куда сподручнее. Алексей даже поблагодарил покойничков за то, что блатные организовали ему неплановый выход на свободу. Стучать топором теперь необходимость отпала, деревья поднимались без особого сопротивления, почти не цепляясь за нижние стволы. К середине ночи выход из шахты был расчищен.
Алексей мог легко поднять товарищей на поверхность, применив «голую» левитацию. Однако зря шокировать друзей «дьявольской» силой не хотел. Следовало как — то легально оформить подъём тел — хоть тоненький канатик раздобыть в рыбацком посёлке. И у кого добыть оснастку он знал. Не зря же эмиссары большевиков заплатили местному контрабандисту, Гришке Косому, за участие в организации побега.
В глухую полночь требовательный стук разбудил «честного» рыбака. Гришка на цыпочках подкрался к окну и попытался разглядеть непрошеного гостя.
За стеклом непроглядная темень.
— Кто там шалит?! — крикнул, прильнув к стеклу, Гришка.
Внезапно на плечо мужика легла тяжёлая рука.
— А вот шуметь, дядя, не надо, — раздался тихий голос за спиной обомлевшего рыбака.