— Так закопать же должны были? — прищурив глаз, усомнился в правдивости версии Артём.
— Присыпали слегка землицей, — отмахнулся «покойничек». — А как я мародёра, что ко мне за нательным крестиком полез, прямо в могиле придушил руками — сразу разбежались.
— Ну, ты монстр, — осуждающе покачал головой Артём. — Мало тебе двух десятков загубленных душ, ты и на кладбище смертоубийство учинил.
— Так не я первый начал, — обиженно нахмурился парнишка. — Воры же серебряный крестик отнять хотели, а то подарок отца — святая частица моей души.
— Да, парень, не осуждаю я тебя, — похлопал Алексея по плечу Артём. — Удивляюсь, просто, твоей силе недюжинной.
— А деньги, откуда взял? — встрял в разговор Андрей.
— Сказано же: Путилинские капиталы, — одёрнул любопытствующего товарища Фёдор. Он видел, что парню неприятно оправдываться. — Дай Алексею толком отужинать. Да и нам подкрепиться на дорожку не грех.
Беглецы дружно накинулись на нехитрую снедь. Хлеб с куском сала показался голодному казаку сказочно вкусным блюдом. Товарищам не пришлось долго уговаривать героя сократить их продовольственные запасы на половину — уж очень жадно парень глотал куски.
Артём внимательно наблюдал за процессом поглощения продуктов, глядел уже с явным облегчением. Стало абсолютно видно, что из могилы не кровопивец — вурдалак вылез, а настоящий казак. От употребления сала с чесноком его не коробило, да и крестик серебряный он свято бережёт. Значит, не исчадие ада рядом чавкает, а былинный чудо — богатырь. Конечно, убеждённый атеист не верил во всякую чертовщину, но, узрев вчерашнего висельника перед собой в ночи, можно и умом тронуться. Это боевые товарищи привыкли к подобным чудачествам казака, а старому большевику было всё внове. До сих пор Артём считал бродившие в лагере слухи о подвигах казака досужими солдатскими байками, а вот теперь даже стал думать, что не о всём люди знают. Скажи кому истину о вчерашних событиях в лагере — не поверят товарищи, на смех вруна поднимут. Вот и останется очередной подвиг Шамана не воспетым в легендах. Да, чёрт с ней, с чужой славой — лишь бы с сахалинской каторги парень помог вырваться.
— А Гришка нас не обманет, не позарится на ворованное добро? — озвучил волнующий всех вопрос осторожный Артём. — А ну, как своих пацанов кликнет на подмогу? У авторитетного контрабандиста должна быть собственная банда.
— Мы не дадим ему шансов опомниться, — прожевав кусок, отмахнулся Алексей. — Сегодня в ночь уйдём с Сахалина. В команду никого больше не возьмём. Шаланда у Гришки с мотором, а если что, то мы ему и с парусами поможем управиться. Лишние свидетели нам не к чему, мы же теперь покойничками числимся — пусть так и остаётся, никто искать не кинется.