— Да-а, вы неделю назад хорошо… махнули, — стукнул двумя пальцами по горлу Алексей. — Аж до Америки договорились.
— Душевно тогда посидели, — мечтательно закатил глазки Семён. — Хорошо, что Берёзкин подсуетился, добавки принёс. Почитай, до полуночи гуляли… Кстати, помнишь: о дирижабле тогда спорили?
— Помню. Я потом расспросил господ офицеров о чудном аппарате. Оказывается, это воздушный шар, заполненный лёгким газом. А в гондоле под ним расположен двигатель, вращающий лопасти пропеллеров.
Алексей задумчиво уставился в потолок.
— Мне технические подробности не интересны, — нетерпеливо отмахнулся ладошкой коммерсант. — Ты разузнал, как летающую мануфактурную лавку сбить? Может, полковой пушкарь, что присоветовал?
— Щетинин сказал, что для этого надо специальный лафет для орудийного ствола сгородить, для вертикальной стрельбы. Ещё, снаряды шрапнельные добыть. Но, всё одно, не попадём — высоко гад летает. Тут надо: или целой батареей одновременно палить, или стрелять из пушки пулемётными очередями.
— Эх, зря я спешил, — раздосадовано вздохнул писарь.
— А что — появился супостат на горизонте? — встрепенулся казак, заинтересованно уставившись на собеседника.
— Вчера соседний участок фронта фотографировал. В штабе сказывали: срочная телеграмма пришла, чтобы, по возможности, маскировали позиции артиллерии от воздушного разведчика. Может, сегодня к нам пожалует. Я надеялся на наших пушкарей, думал: добудем трофей и разделим по — братски. Эх, хотя бы шёлковый лоскуток урвать!
— Не горюй, Сёма, не всё ещё потеряно, — хлопнул хозяйственного друга по плечу казак. — Может, дирижабль… сам нам на голову свалится.
— С чего бы? — недоверчиво прищурил глаз Семён.
— А сегодня погода нелётная, — подмигнул казак.
— Да вроде, ясный денёк, — не согласился Семён. — С чего ты взял, что не лётная?
— Не забывай — с шаманом споришь! — напустил суровости во взгляд казак. — И в ясный день молнии, иногда, случаются.
— Ну, если пошаманить, как следует, то всякое может произойти, — поёжился писарь. О сыне ведьмы всякие слухи в полку ходили, и, как подозревал Семён, не без причины.
Алексей быстро оделся, накинул кожаные ремни портупеи на плечи, поправил на боку ножны с шашкой, проверил застёжку на кобуре револьвера.
— Ты, никак, дирижабль шашкой рубать собрался? — издевательски заржал писарь.
— Надо же чем — то кусок шёлка отрезать, когда дирижабль с небес на ёлки сверзится, — легонько щёлкнул дружка пальцами по носу Алексей.
— Ты это, там, побольше режь, — сразу посерьёзнел коммерсант. Кто этих шаманов разберёт, может, и правда, сын ведьмы редкое заклятье знает? — А молния оболочку шара не сожжёт?