«Не могла я одна все это сделать. Кто-то заминировал ее "укус", а я лишь привела в действие взрывчатку».
Горло и легкие Авы жгло, глаза щипало. Воздух вокруг пах гарью (может быть, это горели ее волосы), и она слышала (и чувствовала), как Наташа закашлялась от дыма.
– Ты в порядке?
– В порядке? Нет! – крикнула Наташа в ответ.
«Отлично. Конечно. Как это по-русски».
Ава попыталась снова.
– Что это было?
«Я догадываюсь, что это было прямое нападение, хотя вряд ли ты это признаешь. Явно не сейчас, когда мы сидим на горящем "харлее" в считаных метрах от места нападения…»
Наташа снова увеличила скорость.
– Мой «укус». Кто-то смог добраться до него.
– Я не шучу! – прокричала в ответ Ава. – Что именно это было?
– Магний.
– Что?! – крикнула Ава. – То есть как?
Наташа не отвечала, пока они не миновали еще один поворот. Затем она наклонилась к Аве.
– Тут следы магнезиального концентрата. Ты просто исполнила роль зажигалки. Мы можем поговорить об этом позже?
«Значит, они заминировали твой "укус"?.. Великой Наташи Романофф? – Ава покачала головой. – Они знали, что я смогу взорвать его? Кем бы они ни были, они знают обо мне?»
Наташа снова резко повернула, на этот раз срезав главную дорогу и оказавшись на длинной трассе, напоминающей частный подъездной путь. Теперь пламя с левой ручки руля распространилось на большую часть мотоцикла. Тяжелые черные сапоги не так уж хорошо защищали Наташу от огня; Ава была почти босая, поэтому она подтянула согнутые в коленях ноги как можно выше, опираясь ступнями о крышки колеса.
«Мы так долго не продержимся…»
Зачавкав, мотоцикл пронесся мимо дома в стиле ранчо, затем преодолел заросший кустарником склон. Из-под колес летели галька, трава, вырванная с корнем, и пыль. С каждым оборотом колеса пламя распространялось все дальше от руля к корпусу мотоцикла. Ава наклонилась вперед и прокричала Наташе в ухо:
– Это была та девушка, да? Возле памятника? Та, что в зеленом платье? Которая пыталась передать информацию?
– Что? – вздрогнув, Наташа обернулась. На миг Ава почувствовала гордость за себя, после чего тут же ощутила себя униженной.
«Она думает, что я не заметила. Считает, что я ни на что не способна».
– Передать информацию, – повторила Ава.
– Да. – Наташа вновь сконцентрировала внимание на каменистом склоне. – Думаю, да.
«Классический ход "Красного отдела" прямиком из руководства Ивана».
Но Ава также знала, что Наташа разбиралась в этом руководстве лучше, чем кто-либо другой, а потому понимала, что должно произойти дальше. Ава снова наклонилась вперед.
– Ты оставила жучок на ее спине? Скажи, что ты оставила его, так ведь? – прокричала Ава.