— Простите, им же по 74 года, эти старцы столько лет у руля, они не смогут перестроится, — Шелепин не выдержал и снова перебил докладчика.
И снова слово взял Мазуров.
— Мне, Шурик, тоже уже 63 годочка. Зия вон на год младше, а здесь сидит. Да и среди вас в основном те, кому под 60. Тебе в этом году сколько стукнет? 59? Не мальчик поди. А вот, к примеру, Алексей Николаевич Косыгин в 1943-м уже возглавлял Совет Народных комиссаров РСФСР. В 39 лет! Совсем мальчишка был! Через три года он уже заместитель председателя Совета министров. Рядом со Сталиным работал! И Никитка его не снял, и Лёня терпит. А потому что профессионал высочайшей пробы! Стал главой правительства, и занимает этот пост уже в течении 13 лет. Восьмая пятилетка в СССР — с 66-го до 70-го — была проведена с учетом экономических реформ Косыгина. И стала самой успешной за всю историю СССР.
— Кстати, после этой пятилетки Брежнев некоторые новшества Алексея Николаевича отменил, и следующая пятилетка провалилась, — негромко отметил Вронский.
— Вот, тем более! — Мазуров кивнул в сторону Мерлина. — Так вот, Шурик, чтоб ты знал, Лёня всегда Алексея Николаевича не любил. Потому что тот постоянно свою точку зрения отстаивал. Он Сталина не боялся, что ему Брежнев! И успех в "косыгинской" пятилетке был достигнут за счет расширения хозяйственно самостоятельности предприятий и ограничения спускаемых "сверху" показателей. Вместо показателей валовой продукции, например, установили показатель реализованной продукции, вместо показателя себестоимости — показатель прибыли и рентабельности. И наши предприятия заработали, приписки и показуха прекратились! — Мазуров даже стукнул кулаком по подлокотнику своего кресла.
Немного помолчав, он продолжил.
— И в международной политике он многое сделал — именно Косыгин разрешил арабо-израильские конфликты 1967 и 1973 годов. Но самое главное — Алексей Николаевич предотвратил войну СССР и Китая. Когда Лёня закусил удила, Косыгин полетел в Пекин и четыре часа вел с китайцами переговоры. Это после событий на острове Даманский. А ведь после смерти Мао Дзедуна Хуа Гофэн и Дэн Сяопин готовы были развязать против СССР настоящую войну. И Брежнев уже собирался нанести по Китаю ядерный удар. Это вам не цацки-пецки! Третья мировая могла грянуть! А Косыгин все разрулил. Понял, Шурик. Ты, конечно, мужик правильный и за Родину болеешь душой, как и все мы, но в политике все-таки еще пацан. Так что слушай нас, стариков, мы еще не весь свой ресурс отработали.
Шелепин смущенно молчал, не смея возразить Мазурову. Тот, немного помолчав, подвел итог.