Пока парень разматывал грязную повязку, резал штанину, морщась от смрада, который исходил из гноящейся дыры в ноге, обрабатывал рану какой-то желтой дрянью и заново её перебинтовывал (Пыж хоть бы раз пикнул), Бек пытался завязать разговор с девушкой. Но та отделывалась междометиями или вообще никак не реагировала не его слова.
– Да иди ты нахрен! – наконец не выдержал сталкер, в ответ на её молчание. – Явилась и строит из себя Нефертити!
– Я тебе что-то должна? – холодно спросил девушка, будто очнувшись от каких-то размышлений.
– В смысле? – опешил Бек.
– Ты кто такой, чтобы мне вопросы задавать, да ещё и ответы на них требовать?
– А ты? – разозлился Бек. – Ты – кто такая?
– Я вопросов тебе не задаю, – сказала девушка. – Я и так про тебя всё знаю.
– Ещё бы, – усмехнулся Бек. – Когда я тебе и так всё рассказал.
– Да что ты мне рассказал, Асланбек Фаридов, тридцати двух лет, родился в селе Ходжахайран Бухарского района? Напомнить, в какую школу ты ходил, или как звали ту русскую отличницу, которую вы с дружком твоим Нурмилем после выпускного изнасиловали? И сколько твой отец занёс ментам, чтобы они дело замяли?
Бек так и застыл с открытым ртом. Про этот случай даже в его родном селе знал не каждый.
– Ты кто? – спросил хрипло и пошарил на поясе в поисках фляги. – Откуда ты всё это?..
Он недоговорил.
– Ну, молодец, Леська, – хмыкнул парень по имени Лёшка. Он заканчивал накладывать повязку блаженствующему Пыжу. – Отлично наладила контакт. Он тебе теперь наработает!
Девушка чертыхнулась в полголоса и закусила губу.
– Другого найдём, – сказала она после паузы.
– Кого? – парень развёл руки в стороны. – Не наблюдаю очереди. Да и где гарантия, что новые не окажутся ещё хуже?
– Ладно, – поморщилась названная Леськой и перевела испытующий взгляд на Бека. – Слушай, Асланбек, заработать хочешь?
Бек не отреагировал на её слова. Он тёр лоб, гримасничал и бормотал что-то не по-русски.
– Бек! – повысила голос девушка.
Сталкер вздрогнул. Во взгляде его промелькнул страх, но он быстро взял себя в руки. Лицо его снова обрело бесстрастное выражение.
– Заработать хочешь? – переспросила девушка.
– Сколько? – коротко спросил Бек.
Девушка помедлила, потом кивнула парню.
– Бабло победит зло, – хмыкнул парень. Он порылся в сумке, которая висела у него через плечо, и извлёк оттуда чёрную матовую пластинку, похожую на птицу, раскинувшую крылья в стороны.
– Это – «Грач», – сказал он. – Артефакт, который возникает на пересечении «Ребуса», «Рубца» и «Электры». Очень редкая штука.
Бек смотрел на пластинку с видимым недоверием. Ясно было, что он слыхом не слыхивал ни про какого «Грача». Лёшка будто прочитав его мысли, подбросил артефакт и тот завис над землёй медленно вращаясь, будто старинная виниловая пластинка. Сталкер хотел было подойти поближе, но был остановлен предостерегающим жестом. И вовремя: из «Грача» в землю шарахнул голубой разряд. В воздухе запахло, как после грозы.