Бек поморщился. Он не любил угрозы. Тем более от таких вот салажат.
– Да всё будет в порядке, – сказал он. – Что ты слюни распузырил?
Беку показалось, что над ним пролетела огромная птица, заслонившая солнце. Даже воздух всколыхнулся, взъерошив волосы на голове.
А потом сарай, у которого он принял последний бой, взлетел в воздух. Возникшая на его месте «Карусель» разметало строение вдребезги. В разные стороны разлетелись брёвна, гнилые доски, куски рубероида, туча трухи.
Несколько деревянных обломков полетели было к костру, но вдруг, будто передумали, безвольно опали на землю.
– Слюни, говоришь, распузырил? – переспросил Лёшка, но тут же согнулся в новом приступе кашля.
– Это чего было? – подал голос Пыж. – Это он что – «Карусель» сотворил?
– Посидите тут, – сказала девушка Алеся. – Я скоро.
– Сидеть! – это она «чернобыльскому» псу, который и так не собирался никуда бежать. Сидел себе шагах в десяти от костра, глядел в огонь. Щурился, если с порывом ветра до него дотягивался клуб дыма.
Девушка обхватила парня за талию, и они двинулись куда-то между домов.
Лёшка упирался, порывался ещё что-то сказать, кашлял, мотал головой, что-то мычал неразборчиво. Но Леська упрямо тащила его от костра, проговаривая:
– Всё, хватит. Потом наговоришься.
– Ты видал? – обратился Пыж к Беку. – Они вообще кто такие?
Говоря, он даже не смотрел в сторону «чернобыльского» пса. Мол, нет тебя. А если и есть, то мне совсем не страшно.
Бек пожал плечами.
– Видел столько же, сколько и ты.
А сам в это время думал.
Ну их, – думал он. – Ну их к той самой матери с их неизвестными артефактами и умением творить аномалии. С их непонятными поисками и нуждой в сопровождении. Посидеть бы у костра да взять Пыжа подмышку и двинуть в сторону южного Кордона. Если по-прямой и без происшествий, к завтрашнему полудню дохромали бы.
Это если без происшествий, – усмехнулся своим мыслям сталкер. – А как же в Зоне без них.
Ведь никуда не делась – бегает где-то неподалёку стая собак, которую собрал вон тот зверюга. Ишь, сидит – не шелохнётся.
И даже если их с Пыжом эти твари не тронут, сколько ещё другого зверья и ловушек-аномалий на пути. Это не считая всяких уродов в человеческом обличье. Тех, что трутся у самой границы Зоны, боясь зайти в неё на лишний шаг, да поджидают более смелых и удачливых.
Так что, как бы ни хотелось, а придётся эту Леську взять с собой. Хоть собак будет отпугивать.
Пока он размышлял, Пыж осторожно привстал, ступил на больную ногу, прислушался к ощущениям.
– Ты как, решил уже? Пойдёшь с этой лялькой? – спросил он. – Я – пойду. За неизвестный артефакт, по любому, отвалят бабла – мама не горюй!