Не к месту вспомнился текст подсказки об осадных орудиях. Все, что они собой представляли, это полдюжины принци́пов, несущих на плече лестницу. Сейчас знатные воины, вместе с остальной пехотой, неторопливо подходили к стенам, в то время как конница осталась на месте. Едва ли ей нашлось бы применение в грядущей битве, так что я не обращал внимание на всадников, временно вычеркнув из списка доступных отрядов.
Когда велитам осталось полсотни метров до стены, навстречу им вылетел рой пилумов. Первый же залп сократил три десятка застрельщиков до двадцати двух, я заорал что есть мочи, требуя немедленно отступать, хотя мог бы сделать то же самое, используя интерфейс.
То, что враги метали снаряды из-за стен с такой высокой точностью могло быть либо признаком высокого мастерства, либо элементарным везением. Проверять ещё раз мне не захотелось, принци́пы, прикрывшись щитами, трусцой бросились ко рву. Преодолеть его можно было двумя способами: по мосту, сейчас поднятому и прижатому к воротам с помощью внутренних механизмов, или спуститься вниз. А оттуда, используя лестницу, подобраться к самой стене.
Медлить я не имел права, а соображать в такой обстановке оказалось крайне сложно. Когда лестница была спущена, первыми в ров попрыгали велиты, которым я приказал самым ускоренным маршем броситься к форту, вслед за знатными мечниками. Ещё на подходе на их головы вновь полетели короткие копья — на сей раз не пострадал ни один воин, это и стало подсказкой: всё таки, везение! Триарии спускались по лестнице прикрывая головы, вслед за ними пошли остальные пехотинцы. Настало время перебираться на другую сторону, но выяснилась одна неприятная деталь…
Форт имел двое ворот, и пока я был занят штурмом южных, с северных выехало три десятка всадников в полном обмундировании. Они устремились в атаку на никем не защищённый отряд конницы, про которую я благополучно забыл. Как я мог их выручить? Ответ был прост и жесток — используя интерфейс, я приказал бойцам вступить в нервный бой, где все они погибли в течение нескольких минут.
Драка длилась недолго, но к тому времени первый десяток принци́пов оказался по ту сторону рва, бросившись к подвесному мосту. Только теперь до меня дошло, какую глупость я совершил, загнав в глубокую канаву всех своих солдат! Враги показались из-за стен, принявшись закидывать нас копьями, что тут же сократило центурию на полный десяток воинов. Правда, обстрел подозрительно быстро прекратился, один из моих солдат подскочил к перекидному мосту с мечом наперевес и тот упал, взметнув напоследок перерубленными канатами.