Хлои перебрала две коробки и… скорее всего, перешла бы к следующей, если бы, подойдя к холодильнику, не обнаружила, что прикончила все шесть бутылок. Она взглянула на часы на плите и обомлела.
Было уже 00:45.
«Слишком поздно, чтобы успеть выспаться перед первым днем», – поняла она.
Но больше тревожило то, что Хлои куда сильнее расстроилась из-за пустой упаковки пива, нежели из-за предстоящего похмелья в первый же рабочий день в Бюро. Она почистила зубы и упала в кровать, чувствуя легкое головокружение. Она поняла, что этим вечером на самом деле пыталась заставить себя стереть воспоминания об отце.
Хлои понятия не имела, чего ожидать, когда входила в штаб-квартиру ФБР следующим утром. Но то, чего она действительно не ждала, так это что прямо в вестибюле ее встретит старший агент. Она заметила его в тот же момент, что и он ее, но не понимала, как действовать, пока он не подошел прямо к ней. На мгновение она решила, что это агент Грин, который был ее инструктором и напарником по делу, приведшему к раскрытию правды об отце.
Но, получив возможность разглядеть его лицо, Хлои поняла, что это совершенно другой человек. Он выглядел сильным и безэмоциональным. Губы агента были плотно сжаты над каменным подбородком.
– Хлои Файн? – уточнил он.
– Да?
– Директор Джонсон хочет пообщаться с вами, прежде чем вас введут в курс дела.
Это одновременно порадовало и сильно напугало ее. Директор делал некоторые исключения для нее, когда они работали с Грином. Может, он засомневался в чем-то? Может, ее работа принесла ему неприятности? Неужели она зашла так далеко, что все мечты рухнут в первый же день?
– А по какому поводу? – поинтересовалась Хлои.
Агент пожал плечами, словно ему было наплевать.
– За мной, – произнес он.
Подойдя к лифтам, Хлои на мгновение ощутила себя так, словно вернулась в прошлое. Она увидела саму себя, заходившую в этот же лифт всего пару месяцев назад с тем же беспокойством внутри. Тогда она впервые шла на встречу с директором Джонсоном. И, как и в предыдущий раз, беспокойство стало проникать в каждую клеточку ее тела, пока лифт медленно поднимался наверх.
Агент с каменным выражением лица вывел ее на втором этаже. Они прошли несколько кабинетов и разнообразных помещений, прежде чем он остановился у крыла Джонсона.
– Можете проходить. Он ждет вас, – произнесла секретарь, вежливо кивнув ей.
Агент тоже кивнул, не проявив и капли эмоций, и пригласил Хлои пройти к двери в кабинет. Было ясно, что она зайдет внутрь одна.
Стараясь сохранять спокойствие и вести себя максимально сдержанно, Хлои зашла к директору Джонсону.