– Ты не получишь за то, что отдыхаешь с сестрой в рабочее время?
– У меня перерыв, – пожала плечами Даниэль. – И сегодня его нет на месте. Но сразу скажу, что долго мы не проболтаем. Мне скоро пора будет вернуться. Вторая барменша – реальная идиотка. Но ее держат потому, что она горячая цыпочка и знает, как задержать мужика в баре на полночи.
– Даниэль, послушай… Мне это не особо нравится, но…
– Но хочешь поговорить об отце. Так ведь? Я поняла это сразу, как только увидела тебя.
– Все не так просто, – сказала Хлои.
– Знаю. Просто никогда не бывает. И никогда не было. Знаешь, я просто всегда думала, что ты сильнее. И меня бесит, что он настолько зацепил тебя.
– Мне это тоже не по вкусу.
Даниэль пожала плечами, словно ей было полностью наплевать, и сделала большой глоток пива.
– Я пытаюсь выкинуть эти воспоминания из головы, – продолжила Хлои. – Но как бы ни старалась, я не помню ни единого раза, чтобы папа оскорбил маму. А ты помнишь?
Даниэль взглянула на сестру, как на умалишенную.
– Ты серьезно? Я видела как минимум трижды, как он с ней грубо обращался. Однажды он ударил ее кулаком в живот.
Это было для Хлои новостью. Она ощутила себя так, будто это ее только что ударили в живот. Она никогда не видела таких отношений между родителями. Да, она замечала, как папа иногда злился, особенно на маму, но они никогда не подвергались физическому насилию.
– Я не удивлена, что на твоих глазах он этого не делал, – добавила Даниэль. – Ты была для него особенной. Почему-то тебя он любил больше… Сомневаюсь, что это было тайной. Возможно, он сильно переживал о том, чтобы ты не увидела. Но я, черт возьми, смотрела на все это своими глазами.
– Почему ты говоришь мне это только сейчас? Почему не тогда, когда мы выяснили правду несколько месяцев назад?
– Потому что у тебя абсолютно ложное представление о нем. Я не видела особой необходимости добавить еще дерьма. Но теперь… Боже, Хлои. Если тебе это так нужно, чтобы отпустить его, то я готова. Насколько я знаю, этот человек был монстром… Даже если он и не убивал нашу маму.
В этот момент до Хлои дошло, что, возможно, гнев Даниэль разрастался при простом упоминании об отце не из-за злости к нему, как таковой, а из-за любви и попытки защитить сестру.
– Поэтому ты так разошлась, узнав, что я ездила к нему? – спросила она. – Потому что хочешь, чтобы все ниточки твоей жизни были отрезаны от него? Включая меня?
– Частично. Из-за этого, а также потому, что ты никогда не замечала в нем того монстра, которого видела я. Ты всегда и всех прощала. Я беспокоилась, что чем больше времени ты проведешь рядом с ним, тем сильнее он разобьет тебе сердце. И именно поэтому я раздражаюсь до сих пор из-за того, что ты не можешь просто взять и выкинуть этого ублюдка из своей жизни.