— Что ж, дела идут неплохо. — Неплохо, хотя бы потому, что я отважилась избавиться от невзрачной, лишенной даже намека на женственность одежды, о чем свидетельствовал набитый под завязку пакет для мусора у двери.
— Я рада. Валерия, это нормально, что вы иногда ссоритесь. Будь снисходительна к нему и к себе тоже.
— Да, ты права. — Мне хотелось поскорее покончить с враньем, и я в нетерпении принялась грызть ногти. — А ты? Как твои дела?
— Если честно, я немного растеряна. В эти выходные Даниель, как всегда, с помпой отмечает свой день рождения, и все сотрудники приглашены. Я сначала решила, что ноги моей там не будет, но… Если честно, даже не знаю.
— Борха собирается пойти?
— Дело не в нем, ты же знаешь, я ничего от Борхи не жду.
— Даниель наверняка заметит твое отсутствие и обидится. К тому же, если Борха пойдет, ты прекрасно проведешь время, и я уверена, что потом он проводит тебя домой.
— Пф… — фыркнула она. — Мне нечего надеть.
— Не сочиняй. У тебя есть классное черное платье.
— Зато нет туфель к нему.
— Так зайди ко мне, и я тебе одолжу подходящую пару. Хватит придумывать оправдания.
Кармен заливисто рассмеялась:
— Возможно, ты и права, но меня терзает предчувствие, что лучше туда не ходить.
— Ой, вот только этого не надо! Пожалуйста, дай мне знать, если надумаешь посетить торжественный прием. Жду тебя вечером, чтобы ты выбрала туфли.
И Кармен приехала. Она забрала красивые черные вечерние туфли, сумочку и тени для век.
В день рождения шефа, ровно в десять тридцать, Кармен вышла из дома и обнаружила, что у подъезда ее дожидается Борха. Он курил сигарету, облокотившись на капот машины, и рассеянно смотрел куда-то в конец улицы. Кармен растерялась, ей захотелось поскорее юркнуть обратно в дом и спрятаться в своей квартире. Борха прекрасно выглядел, и это обстоятельство наносило удар по ее решимости забыть о чувствах к нему и выйти из игры.
Заметив ее, Борха выбросил окурок и улыбнулся в своей особой манере, сводившей Кармен с ума. У нее закружилась голова. Кокетливо потупившись и опустив ресницы, она поспешила к машине и молча забралась в салон. Борха сел за руль. Они коротко поздоровались.
Спрашивается, что стряслось с Кармен? Как она могла не заметить, что Борха просто без ума от нее?
Отдавая дань ежегодной традиции, Даниель постарался на славу, устроив достойный прием по случаю своего дня рождения. Зал был полностью в их распоряжении, угощение, доставленное кейтеринговой компанией, было простым, но обильным, вино лилось рекой. Даниель все оплатил заранее. От гостей требовалось только появиться здесь и весело провести время. Кармен сочла бы эти условия идеальными, чтобы расслабиться, поскольку вино она пила как воду, если бы не одно «но»: организатором вечеринки являлся человек, которого она ненавидела больше всех в мире.