Кармен бросилась по улице бегом. В половине первого вокруг было пусто, ни одного такси… Потом она услышала приближавшиеся шаги, и душа ушла в пятки. Она помчалась со всех ног в сторону проспекта — в моих черных туфлях на высоком каблуке. Когда позже Кармен описывала эту сцену, я, признаться, больше всего переживала за сохранность туфель и их мысков.
— Кармен! — внезапно услышала она.
Она повернулась и бессильно привалилась к какой-то машине. Борха не любил ее, работа причиняла мучения, она была одинока, а теперь еще в полный рост вставала проблема, как защитить свою личную жизнь от вторжения Даниеля. Того самого типа, кому она от души желала обзавестись огромной геморроидальной шишкой, и это в лучшем случае.
К ней подбежал Борха:
— Кармен, прости, я не думал, что…
— Нет, Борха, это ты меня прости. Мне не следовало убегать, но дело в том… — Она схватила его за руку, с трудом сдерживая слезы.
— Знаю. Не беспокойся. Я давно знаю, но я должен был попытаться.
Кармен уставилась на него с изумлением:
— Ты? Ты знал и ничего не сказал?
— Что я мог сказать, не выдав себя?
— С каких пор? — удивленно спросила она.
— Всегда знал…
Она тряхнула головой, смысл его слов ускользал от нее.
— Я должен был попытаться, Кармен. Может, ты смогла бы его забыть. — На его лице отразилось отчаяние. — Я идиот, Кармен, признаю, но скажи хоть что-нибудь!
Кармен лишилась дара речи. Она ничего не понимала, словно очутилась во сне, бессвязном и бессмысленном. Не хватало еще, чтобы прямо сейчас на улице появилась ее мать во главе карнавального шествия «Мавры и христиане». Вот было бы здорово. Тогда она хотя бы посмеялась. Но все же о чем он говорил? Стрекотание сверчков вернуло Кармен к реальности. Зажмурившись, она решила уточнить:
— Кого мне следует забыть, Борха?
— Послушай, Кармен…
— Кого, по твоему мнению, мне нужно забыть, Борха?
— Даниеля.
Кармен широко открыла глаза, пораженная до глубины души.
— Что такое? — Борха не на шутку встревожился.
— Так ты вообразил, что я влюблена в Даниеля? — переспросила она звенящим голосом.
— Я думал, что…
— Борха, я не хочу быть с ним! — Гримаса отвращения исказила ее лицо. — Я ненавижу Даниеля, ненавижу его больше всех на свете.
— Но тогда…
Кармен разобрал смех.
— Даниель встречается с Нереа. — Борха явно не понимал ее, а потому она продолжила: — С моей подругой Нереа. — Повисла пауза. Они стояли, опираясь на машину, не в силах произнести ни слова. — И я, черт побери, только что об этом узнала, — закончила она фразу.
— Ты ненавидишь Даниеля?
— От всего сердца, — улыбнулась Кармен.