Глава 34. 18 мая 350 года от Р.Х. Земля, остров Хонсю, государство Амато, город Саки, в доме патриарха
Сукнэ разглядывал меня с плохо скрытым подозрением.
— Странный ты, Иголь. Где же таких растят?
Вопрос был очевидно риторический, так что я промолчал.
— Если бы я не знал, что за кошмар творится на континенте,[14] я бы тебя казнил как засыла. А так — предлагаю. Перестать врать. Ты не из Овари, а совсем чужой. Давай просто работать.
Во рту настолько пересохло, что я просто кивнул. Моя тщательно разработанная легенда о происхождении… оказалась ненужной. Не тогда, когда аборигенов — меньше, чем беженцев. Сукнэ даже не стал интересоваться, откуда я появился. Под сотню государств в пределах досягаемости. И из них пятая часть пала за последнее десятилетие, и ещё дюжина падёт в этом. Кому какое дело до одного-единственного пришельца?
— К работе так к работе. Иголь, тебе нужна та мазня? — Чик протянул мне бамбуковую дощечку, где я написал баллистическю таблицу для арбалета.
Теперь уже очередь Сукнэ на степенный кивок. Да, патриарх может читать карту… но иероглифические надписи на ней — только частично. И естественно, арабские цфры здесь читаю только я.
— Попроще. — Потребовал Таро. — Без твоей заморской зауми.
— Если совсем просто… — Я спешно выхватил взглядом критические точки на мысленно построенном графике. — На пятьдесят шагов болт попадёт туда, куда целишься. Неприцельно можно стрелять хоть на две сотни, но деревянный щиток пробьёт только на восемьдесят. Железную броню — на шестьдесят.
Чик судорожно втянул воздух. Я его понимаю. Ему тоже прилетел болт в "броне-юбку" с менее чем тридцати шагов. Срикошетил, сломав две бамбуковые плашки снизу, оборвал одну верёвку, и оставил глубокую борозду на грудном щитке. При прямом попадании броня не спасла бы.
— Приказываю. — Сукнэ наклонился вперёд. — У змея подколодного, Сусаноо, нашлись змеёныши. Скорее всего наёмники. Поэтому — никакой самодеятельности. Собираем самую тяжёлую броню, дополнительные укрытия, и сидим тихо. Больше никаких вылазок.
Спасибо начальству за здравый смысл. Мне вообще-то уже нечем воевать. Копьё посеял, шлем потерял. Правда, заполучил арбалет. Ага, для которого нашлось аж два заряда.
Кстати, странный арбалет и странные заряды. Ложе — цельный кусок дерева, только защёлка бронзовая, дуга — что-то вроде толстой фанеры. Тянул бы рукой — приспособа называлась бы композитным луком. Но шелковая тетива натягивается… ногой. Да, перед выстрелом это убожество надо ставить вертикально и давить до щелчка. Только после этого можно возвращать в рабочее положение и вкладывать болт. Я немного потренировался, вроде бы можно выдавать до шести-десяти выстрелов в минуту. Точнее не скажу, потому что часы пропали вместе с мультитулом, а считать в уме, одновременно занимаясь тяжёлым физическим трудом — не слишком надёжный метод измерения времени. Ритм движения влияет на скорость счета.