— Ты что творишь, предатель! Не… — Громыхающий голос вдруг перешёл в дикий вой, и оборвался.
— Три, два. — Девичий голос произнёс с видимым презрением. — Да хоть ноль. Всё, спёкся. Божок недоделанный.
— Ты поосторожнее. Он всё это слышит. — Безликий и бесполый голос сочится озабоченностью.
— Не только слышит. Но и видит. Отрицание Реальности скручивает нас вместе. Не знаю, зачем.
Я попытался заговорить, вмешаться в разговор. Банальным вопросом "Кто вы?" Мойры? Инопланетяне? Такие же люди из далёкого будущего, как и я? Но голос не выходил из горла. Да и горла не чувствую. Только красные линии, видимые будто из десятка точек сразу.
— Ты не тужься без толку. — Голоса слились в хор. — Найди нас. Можно пока без спешки. Тьма Конца ещё глубоко. Под водами Хаоса.
Я рывком вскинулся, просыпаясь. В небе над деревней Исе сиял звездопад. Сотни метеоров проносились через небо и гасли без единого звука. Ах да, как раз время. Земля проходит через реактивный выхлоп от моего последнего манёвра. А учитывая, какую дрянь я скормил реактору, пыли в выхлопе хватает. Повезло, что я проснулся. Последнее такое зрелище на тысячу лет вперед.
В мерцающем свете метеоров я разглядел силуэты запрокинувших головы товарищей.
— Наконец-то проснулся, засоня. — Хмыкнул Чик. — Я тебя и толкал и ворочал, а ты всё сопел в две дырочки. Я уж подумывал, не улетел ли ты духом куда подальше.
— Улетишь тут. Спасибо, уже налетался. — Я мрачно уставился на звездопад. Впрочем, настроение, испорченное ночным кошмаром, быстро исправлялось. Зрелище всё-таки красивое до самозабвения.
* * *
Инициатива наказуема. Я знал это и в двадцать первом веке, а сегодня — лишний раз убедился в истинности поговорки. Потому что королева спозаранку начала натаскивать меня на пересчёте налогов и трофеев. И у меня начала складываться картинка местной экономики. Весьма печальная, если не сказать пост-апокалиптическая картинка. Это в четвертом-то веке.
Проблема экономики Амато в том, что она — незамкнутая. То есть производственный сектор имеется, но зависит от заморских поставок. Точнее, зависел. До того, как заморским купцам пришёл большой кирдык.
Местный апокалипсис назывался "Падение династии Хань". И пришёл ровно сто тридцать лет назад. Тараси смогла назвать точный интервал.
Если точно, поначалу в племенном союзе, что базировался в Японии, изменениям не придавали большого значения. Ну сменилась династия у змеелюдей. Ну придётся послать новому императору ещё пару десятков рабынь покрасивее. Невелика потеря. На самом деле союз под главенством жрицы из государства Ито (сейчас ставшего конфедерацией Тикси) послал змеелюдям и рабынь, и ткани, и вообще всё чего наскребли.