– С чего ты вдруг это взял? – проворчала она.
– Ты опутала меня своими чарами.
– Да? – удивилась она. – Я даже не пыталась.
– Правда? Разве ты привела меня на тот мост со свечами не для того, чтобы заставить меня обратить на тебя внимание? Разве твоя маркетинговая стратегия не была лишь прикрытием?
В течение нескольких секунд Изабель ошеломленно смотрела на него.
– Это чушь, – пробормотала она затем, но то, как она при этом отвела взгляд, было красноречивее любых слов.
– Признайся, Изабель, ты захотела меня соблазнить, но решила действовать осторожно, чтобы меня не спугнуть.
– Я захотела тебя соблазнить? – рассмеялась она. – Как будто такое было возможно.
Как после того, что между ними было, она может сомневаться в собственной привлекательности?
– Почему ты сомневаешься в том, как сильно я тебя хочу?
– Я знала, что я не похожа на тех искушенных женщин, с которыми ты привык иметь дело.
Внезапно она попыталась отдернуть свою руку, но Шейн, вместо того чтобы ее отпустить, прижал ее к своей груди.
– Каких отношений ты хотела?
– Я думала закрутить с тобой короткий роман, пока ты проводил здесь много времени в связи с подготовкой к мероприятию.
Шейна такое объяснение не убедило.
– Тогда почему ты так на меня разозлилась, когда я запаниковал из-за порвавшегося презерватива?
Она раздраженно вздохнула.
– Потому что твоя реакция задела мое самолюбие. Я думала, что, когда наши отношения закончатся, ты просто перестанешь мне звонить и писать. С этим я справилась бы.
Его грудь пронзила боль.
– Значит, вот чего ты хочешь? Чтобы я ушел из твоей жизни? Перестал тебе звонить и писать?
– Конечно нет. – Она посмотрела на их соединенные руки. – Но возможно, сейчас подходящий момент для того, чтобы спокойно расстаться.
Изабель давала ему возможность спокойно уйти, вернуться к привычной жизни, состоящей из работы, деловых поездок и ужинов в одиночестве. Но разве ему не надоела такая жизнь? Разве ему не надоела бесконечная погоня за успехом, на которую он потратил столько лет?
– Я не хочу с тобой расставаться ни сейчас, ни когда-либо еще.
Изабель подняла на него взгляд, и он увидел слезу в уголке ее глаза.
– Не говори этого, если на самом деле ты так не думаешь, – прошептала она. – Лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
Не обращая внимания на то, что вокруг них было полно людей, Шейн притянул ее к себе, приложил ладонь к ее щеке и поцеловал ее в губы. Тихо всхлипнув, она ответила на его поцелуй, и он впервые в жизни почувствовал себя целым, потому что наконец обрел свою вторую половину.
– Я люблю тебя, – сказал он затем, лаская губами мочку ее уха.