– Я не отказываюсь от нее, а отдаю в правильные руки, – с удивительным энтузиазмом ответил Андреас. – Хочу установить систему сдерживания и противовесов. За это отвечал королевский совет, но Тэос давил на него авторитетом и деньгами. В итоге там не осталось никого, кто решился бы раскритиковать его методы. Никандрос уже занимался экономикой Дрэкона. Он настоящий финансовый гений. Элени, если Габриэль позволит, станет официальным посредником между дворцом и благотворительными учреждениями.
– Твои брат с сестрой? Так ты поделил власть между остальными Дрэконами? Само собой, они не пойдут против тебя.
– Ты бы все поняла, если бы… – И тут Андреас осекся. – Власть свела отца с ума. Он и меня начал считать врагом. Я не хочу такой судьбы. Теперь у меня есть личная жизнь и я намерен ею наслаждаться.
Андреас говорил абсолютно искренне.
– Ты ведь помешан на контроле.
Даже в интимной обстановке он никогда не позволял ей встать у руля.
В его глазах заплясали дьявольские огоньки.
– Очередной вызов, agapita?
– Не стоит давать обещаний, – отчеканила Ариана, – которые ты не сможешь сдержать, ваше высочество.
– Может, ты просто боишься, что не сможешь мне противостоять?
Натянуто улыбнувшись, она отвернулась к окну. Неужели Андреас серьезно настроен на перемены? Что же его к этому подтолкнуло? У нее по спине прошел холодок. Как рассказать ему хотя бы часть правды, которую она скрывала?
Машина подъехала к городу, и вскоре вдалеке показалась белая громада королевского дворца. Их возвращение было принято сдержанно. Отсутствие венценосных особ среди встречавших бросалось в глаза, и Ариана одновременно испытала облегчение и досаду.
Последние годы она самозабвенно следила за всеми дрэконскими сплетнями. О переменах, которые затеял Андреас. О возрастающем негодовании народных масс. Принц-бродяга, Никандрос, вернулся в Дрэкон после многолетней размолвки между ним и Андреасом. Он женился на бывшей футболистке Мии Родригез, и у них родилось двое малышей. Элени Дрэкон, по прозвищу Несмеяна, недавно вышла замуж за Габриэля Маркеса, брата Изабеллы Маркес, с которой Андреас объявил о помолвке после побега Арианы.
Их поприветствовала личная свита Андреаса в составе пяти человек. Ариане показали ее комнаты, выполненные в элегантных кремовых и сиреневых тонах: гостиная, ванная, размером с ее адвокатскую контору, и спальня с огромной кроватью.
– Даже не думай сбежать, – шепнул ей Андреас, и Ариана вздрогнула.
Пихнув его в грудь, она с удовольствием отметила силу его мускулов. Его присутствие все-таки приободряло ее.