– А ты не давай мне повода, – парировала она, пытаясь скрыть воодушевление.
Удивительно, но Андреас не забыл о ней, как только они вошли во дворец! На сей раз он привел ее сюда открыто, ни от кого не скрываясь. Какая же она жалкая… Даже самые незначительные его жесты заставляли ее сердце радостно биться.
Андреас не улыбнулся, только накрыл ее руку своей.
– Отдохни пару часов. – Он внимательно посмотрел на Ариану, словно хотел удостовериться, что она снова не упадет в обморок. – Мои родные хотят с тобой познакомиться.
– Отлично! Очередные мои поклонники, – сказала она, потихоньку начиная паниковать. – Андреас, а мы не могли бы…
– Нет, Ариана. Чтобы привезти тебя в Дрэкон, я поступился всеми своими принципами. – Его губы изогнулись в хищной улыбке. – Ты и так запоздала на десять лет, pethi mou. Дрэкону нужна королева, а мне жена.
Глядя на то, как он уходит, Ариана наполнялась не страхом, а железной решимостью. Пережив собственную смерть, она превратилась в женщину, которая точно знает, чего хочет. А вдруг он тоже изменился?
Андреас вошел в так называемую зеленую комнату дворца, и на него тут же набросилась Элени:
– Ну что, она тут? Чем она занимается? И где же ее носило?
Голова у него и без того гудела после краткого отчета, который дали советники. Никандрос оказался прав: рейтинги его популярности были куда ниже, чем он предполагал. Нужно искать способ охладить возмущение граждан.
– Элени, успокойся, – пробормотал Габриэль.
Андреас даже посочувствовал шурину. Неуемную Элени было трудно сдержать.
– Она юрист, – ответил он, приняв от Никандроса бокал. – На деньги Тэоса она открыла адвокатскую контору.
Габриэль присвистнул, в его серых глазах заплясали чертики.
– Я всегда считал, что такому тирану, как ты, нужна особенная женщина. Похоже, Ариана – единственное твое спасение. По крайней мере, мне так кажется.
– Не думаю, что мне нужно спасаться.
Габриэль злорадно улыбнулся:
– Нужно. Пока ты не закончил, как твой папочка.
Ничто так не расшатывало его выдержку, как сравнение с отцом.
– Перестань, Габриэль. Это его жизнь, – вмешался Ник.
– Тот факт, что он является членом семьи, не дает ему права переступать закон, – добавила Мия, глядя на Ника.
– Она не оставила ему выбора, когда собралась выходить за другого, Мия.
Элени всегда была безгранично предана братьям. Габриэль надулся, чем сразу вызвал у Андреаса ухмылку.
– Если выяснится, что его первая супруга жива и вторично вышла замуж…
– Произойдет скандал века, – закончил хорошо знакомый Андреасу хрипловатый голос.
Ариана зашла в комнату с невозмутимостью королевы. Каждый мускул в его теле напрягся. Глаза ее сверкали.