Конечно, можно и этот случай списать на извечное русское разгильдяйство. Хотя правильнее будет говорить о нравах эпохи. В конце концов, многие, думаю, еще помнят случившийся несколько лет назад казус: некий совершенно левый субъект проник не просто в один из британских королевских дворцов – в спальню Ее Величества, тоже посреди ночи. Ничего общего с попыткой теракта – незваный гость, выяснилось, заявился к королеве на огонек, чтобы просто «поговорить за жизнь». Ну, королева с истинно британской невозмутимостью с ним малость за жизнь поговорила, как ни в чем не бывало, а потом ворвалась охрана. Уж если такое возможно в Англии, где служба безопасности королевы состоит из кучи профессионалов… А будь это террорист с пушкой в кармане или хотя бы ножом?
Вернемся к российским уголовничкам второй половины XIX века. Многие виды преступлений брали начало в гораздо более ранних временах. Например, подделка денег. Я уже упоминал печально знаменитое село Гуслицы, где фальшивые ассигнации шлепал каждый второй, не считая каждого первого, тянулось это долгими годами, так что сложились «рабочие династии». Однако тем же самым часто баловали не деревенские мужички, а вполне себе респектабельные господа с положением. А поскольку, кроме ассигнаций, появились и всевозможные ценные бумаги, легко догадаться, что стали подделывать и их. В конце 60-х годов позапрошлого столетия, когда взяли одну такую компанию, без всякого шума конкурировавшую с государством в выпуске билетов внутреннего выигрышного займа, среди них оказался самый настоящий профессор – да и остальные тоже были не дворниками и не извозчиками…
Много шума наделало в свое время знаменитое «харьковское дело». Там изготовляли поддельные ценные бумаги, так называемые серии государственного казначейства. Причем, в отличие от «гуслицких бумажек», порой выполненных достаточно грубо, харьковчане гнали столь качественный «фальшак», что у следствия даже возникло подозрение: кто-то из «мастеров» хорошо знаком с работой Экспедиции заготовления печатных бумаг.
Там тоже не было ни единого «простолюдина»: среди арестованных обнаружилось несколько местных помещиков, и не бедных – этаких провинциальных аристократов, сразу два уездных предводителя дворянства, отставной гусарский полковник и тому подобная «чистая публика». История эта как две капли воды напоминает крутой триллер: многие из привлеченных по делу обладали хорошими связями в столицах (столицами до революции официально числились и Петербург, и Москва), двое подозреваемых, не взятые вовремя под стражу, погибли при загадочных обстоятельствах, а те, кто уже сидел, стали дружно менять показания и отказываться от сделанных признаний. В результате под суд пошли лишь двое, о которых прекрасно известно, что они в шайке были на вторых ролях. Потом, правда, расследование возобновили, выяснилось, что двое севших за хорошие деньги согласились взять всю вину на себя – но и тогда на скамью подсудимых сели далеко не все, кого туда усадить следовало…