Не знаю, как уж там теперь сложиться судьба Сандоваля, а такое лечебное место из виду упускать нельзя, надо взять себе на заметку. Городок здесь строить бесполезно, все вокруг изгадят, а вот курортную деревню вполне уместно. Возвести тут многочисленные харчевни и пулькерии, где в тенечке на верандах за столиками будут сидеть отдыхающие, красивые сеньоры и блестящие сеньориты, в тишине, под легкое бренчание гитары, курить сигаретки и пить ананасовое винцо. А по вечерам будут зажигательные танцы на свежем воздухе. Лепота!
Идем дальше. С неба изливается яркий свет, устилая землю, изнемогающую от зноя, солнечными бликами; раскаленный воздух застыл в неподвижности. Непосредственно перед глазами на нашем пути маячила округлая громада далеких гор, увенчанная голой массивной скалой, квадратной, напоминающей по виду крепость. Скала это потухший вулкан Коффре-де-Пероте (Сундук с перьями), одна из главных вершин Мексики высотой более 4 тысяч метров над уровнем моря. Горы же смутно видимые впереди, сквозь дымку влажных испарений, представляли собой первое серьезное препятствие для нашей армии, но, по крайней мере, обещали нам некоторое смягчение невыносимой жары. Местность по маршруту нашего продвижения оказалась довольно населенной, встреченные деревни напоминали нам оазисы культурного земледелия среди жаркой равнины.
Пыльная грунтовая дорога (будущая Большая Национальная Дорога) пролегала среди бесконечных кукурузных полей, и делянок амаранта, а вот и первый город. Ранее нам по пути частенько встречались опустошенные деревеньки, где непонятно кто обитал. Людей не было ни души, только кучи сожженных костей на деревенских площадях. Видимо, вирус оспы постарался. Но, и действующих поселений тоже еще оставалась немало. Город был построен вокруг невысокой ступенчатой пирамиды. Сделанной из саманных кирпичей на деревянном каркасе, но покрытой штукатурным гипсом и даже побеленной. Вокруг пирамиды располагались низкие каменные строения, соединенные с нею каменными дорожками. Далее располагались знакомые саманные сараи с соломенными крышами из кукурузных стеблей. Типовая застройка. За городом на огороженной территории паслось множество индеек, являющихся здесь основным источником мяса.
По самому городу ходили по своим делам жители, женщины, мужчины, дети, старики – все одетые в традиционную одежду, но босые. Даже в 21 веке в Мексике про новых городских жителей говорят: "Он носит свою первую пару обуви" (Он приехал из деревни). Недаром же индейцы прозвали испанцев гачупинос- носящими башмаки. Маленькие индейские девочки и мальчики бегали по улицам голышом. Местные селяне смотрели на нас настороженно, но без лишней опаски. Чувствуется, что ранее жителей здесь было намного больше. Что же, оспу местные обитатели уже пережили, впереди еще один подарок от европейцев- брюшной тиф. Восемьдесят процентов доколумбовского населения Америки будет уничтожено инфекциями, самая главная из которых как раз брюшной тиф. Удивительно, но для европейцев эта болезнь не очень опасна, так как дело давнее, часто встречаемое в Европе, их иммунитет как-то справляется с этой заразой и смертность от нее не столь частое явление. Так что мне народ заселять будет куда.