— Вы кто такой?
Ее голос звучал испуганно, но совершенно нормально. Саша, появившаяся следом за Ваней, тут же велела:
— Отойди от окна! Катя, слышишь, отойди от окна!
Катя перевела взгляд на нее, все еще ничего не понимая.
— Кто вы такие? — в ее голосе послышались истерические нотки. — Как вы оказались в моей квартире?!
— Айболит, — Ваня чуть наклонил голову к Саше, не сводя взгляда с Кати, — кажется, она не собиралась бросаться из окна.
— Бросаться из окна? — переспросила Катя. — Вы сумасшедшие? Я сейчас полицию вызову!
Саша уже и сама поняла, что ошиблась. Нужно было срочно исправлять положение, пока они не испортили все расследование. Она шагнула чуть ближе к Кате, подняв руки, как будто хотела продемонстрировать, что не причинит ей вреда.
— Катя, послушай, мы не хотели тебя испугать…
— Стой где стоишь! — велела та. Она покосилась в сторону, и Саша, проследив за ее взглядом, увидела лежавший на низком столике мобильный телефон. Вот уж чего точно нельзя позволить, это чтобы Катя куда-то позвонила.
— Катя, — позвала она и, когда девушка снова повернулась к ней, твердо добавила: — Остановись.
Катя замерла, и Саша беспрепятственно подошла ближе, не отрывая от нее взгляда.
— Зачем ты открыла окно?
— Мне не хватало воздуха, — уже спокойнее ответила та. — Иногда так бывает. Я почти не проветриваю здесь, а краски сильно пахнут. Я хотела подышать свежим воздухом.
Саша слышала, как тяжело и многозначительно вздохнул в другом конце комнаты Ваня. Она подошла совсем близко к Кате, чувствуя, что та уже полностью в ее власти.
— Послушай, ты нас не видела. Ты рисовала картину, тебе стало душно, ты открыла окно, подышала свежим воздухом, затем закрыла его и пошла вниз пить чай, да?
Катя немного замешкалась, но затем все же кивнула.
— Отлично. Прямо сейчас ты закрываешь окно и идешь пить чай.
Катя снова кивнула, шагнула к распахнутому окну, захлопнула створку, повернула ручку, а затем прошла мимо Вани, как будто того и вовсе не было в комнате. Едва она скрылась на лестнице, Саша привалилась спиной к стене и потерла руками глаза. Не то чтобы гипноз дался ей тяжело, но на душе от этого стало не менее противно.
— Думаешь, сработает? — спросил Ваня.
— Почти не сомневаюсь, — заверила она. — Оно могло не сработать, если бы я давно не практиковалась, но знаешь, сколько раз меня заставили это сделать в лаборатории ЗАО?
— Тогда давай валить отсюда, — предложил Ваня. — Пока художница не очухалась или Дворжак не вернулся домой и не увидел нас на камерах. — Он кивнул в угол, где стояла одна из камер.
Саша оторвалась от стены, но не успела сделать и шагу, как взгляд сам наткнулся на картину, которую рисовала Катя. Все внутри нее замерло, покрылось толстым слоем льда, сковало внутренности, и даже сердце перестало биться. Черные линии, складываясь в единую паутину, оплели ее коконом, перекрыв доступ кислорода. Саша почувствовала, как немеют конечности. Она не могла шелохнуться, не могла пошевелить даже пальцем, словно ее тело больше не принадлежало ей. Нечеловеческий ужас охватил все ее существо, она увидела перед собой далекий асфальт, почувствовала на коже холодные капли дождя. Попыталась сжать пальцы вокруг ледяного парапета, но те не слушались ее. Ладони скользили по железу и вот-вот могли оторваться от него, а тело — отправиться в свободный полет. Она, а вовсе не Катя, собиралась выйти из окна, как и должна была полтора года назад.