— Ты так смело заявила, что любишь меня, а я испугался и убежал. Когда я разговаривал с твоей мамой, то внезапно осознал всю важность твоих слов… Я любил тебя так долго, может быть, всегда. Но не знал, что такое любовь. Не понял, даже когда ты мне сказала об этом, потому что не мог ничего видеть из-за страха, что, если я откроюсь, ты можешь оставить меня. Ты можешь причинить мне боль. — Твердыми ладонями он обхватил ее лицо, притягивая к себе, и когда Неха посмотрела ему в глаза, то поняла, что все это было по-настоящему. — Но любовь к тебе также приносит мне радость. Наконец-то я обрел покой. Как будто вставили недостающий пазл, о пропаже которого я и не подозревал. Как будто я наконец отпустил прошлое.
— Каждое утро я просыпаюсь и мечтаю о нашем будущем. Любовь к тебе делает меня сильнее и в то же время слабее.
— Но если ты примешь меня — а я не смогу провести больше ни одного дня без тебя, — то остаток своей жизни я проведу, доказывая тебе, что я достаточно сильно люблю тебя, дорогая.
Неха прижалась губами к его губам и почувствовала вкус собственных слез.
— Конечно, Лео. Все, чего я хотела, — это маленький кусочек твоего сердца. Все, что мне было нужно, — это опора, любовь моя.
— Ты помогла мне понять, что у меня есть сердце. И оно принадлежит тебе.
Слезы снова хлынули из ее глаз, и Лео вытер их, его собственные глаза тоже увлажнились. Он слегка отстранился, чтобы еще раз ею полюбоваться.
Господи, эта невероятно великолепная, сильная женщина принадлежала ему. Он упал на колени и уткнулся лицом в выпуклость ее живота. Затем он поцеловал ее, удивляясь тому, как изменилось ее тело. Потом заглянул в эти прекрасные карие глаза.
— У меня ничего не было, пока ты не вошла в мою жизнь. Спасибо, что любишь меня, милая. Спасибо, что выбрала меня для себя и для наших детей.
Она молниеносно бросилась в его объятия и завладела его ртом в горячем, собственническом поцелуе, от которого кровь застучала в жилах.
— Я всегда буду выбирать тебя, любимый. Всегда.
Неха достала новую порцию булочек с корицей из огромной печи, к которой она все еще не привыкла, и с большой осторожностью сложила их горкой на керамическом блюде. Она понимала, что это пустая трата времени и сил, но ей все равно нравилось смотреть, как красиво лежат ее творения, пусть даже это продолжается несколько секунд.
Даже если аудитория не разделяла ее эстетическое удовольствие, а нуждалась лишь во вкусовых ощущениях.
Она налила холодного молока в стеклянный графин и вынесла все это на задний двор, откуда открывался прекрасный вид на озеро Комо.