— Изобразительное искусство должно изображать идею или настроение, — говорил Климт Али в доме у Фердинанда Блоха-Бауэра, куда он стал часто наведываться. Они сидели в большой гостиной в присутствии дочери венского магната Адель и еще нескольких гостей. — Весь девятнадцатый век импрессионисты боролись в Париже с консерватизмом Академии изящных искусств. Они выиграли и открыли дорогу новому искусству. У нас в Вене мы проходим схожий путь, преодолевая все тот же тупой консерватизм Дома художников.
— Вас обвиняют в чрезмерности… ваше изображение женского тела полно…, — отметил один из гостей.
— Эротики… надо называть вещи своими именами, — Климт в этот момент поглядел нежно на Адель, и та ответила таким же взглядом. — Женское тело — прекрасно и достойно откровенного и чувственного изображения. Посмотрите на античное искусство. Оно изображала богинь голыми, пока не пришло христианство и не наступил век мракобесия. Мы живем в переломное время и надо ломать…
Али особого участия в дискуссиях не принимал, хотя неплохо разбирался в изобразительном искусстве. Влюбленный в европейскую культуру, он провел немало времени в галереях Парижа, и по этой причине Эмиль поручил ему заняться скупкой предметов искусства. Его молчание диктовалось необходимостью избегать столкновения с художниками — Али нужна была дружба с ними, а не творческий диспут.
Одна из гостей, молодая девушка, представившаяся Фрейдой Херцбергом, обратила внимание на Али и прямо спросила:
— Чем вас привлекает изобразительное искусство?
— Я — врач… Изучаю нутро человека… А искусство… — Али лихорадочно думал, как бы соригинальничать, — а искусство его изображает… внешне…
— Вы — врач, говорите про нутро… Уж не психоаналитик ли вы?
Али чуть не подпрыгнул на месте: — Совершенно верно! Я как раз-таки приехал в Вену попрактиковаться у Фрейда.
— Вы — еврей?
— Нет, — несколько изумленно ответил Али. — Почему я должен быть евреем? Насколько я знаю, здесь, в этом кругу, сидят не только евреи…
— Все психоаналитики — евреи…
Один из гостей подхватил эту тему:
— Теперь все сплелось — эротика, сексуальность, психоанализ, Фрейд и евреи… и антисемитизм.
— Кстати, Фрейд ищет последователей среди не евреев, и вы, наверно, как раз подошли бы ему…
— У меня есть письмо от своего научного руководителя из Парижа. Он знавал Фрейда, когда тот сам там практиковался у Шарко…
— Я могу вам помочь, — улыбнулась Фрейда. — У меня даже имя похожее на Зигмунда Фрейда…
— Вы его знаете?
— Да, здесь, как видите, еврейская ячейка… Мы все тут знаем друг друга…
Через несколько дней Фрейда пригласила Али на чашечку кофе в кафе «Ландтманн» — в Вене многое обсуждалось и решалось в знаменитых кофейнях. Войдя в кафе, Али оторопел — рядом с Фрейдой сидел сам Зигмунд Фрейд и курил сигару.