Однако было в Праге и нечто другое, что составляло редкий контраст изяществу его фасадов. Так, Али был несколько изумлен грубым поведением официантов в ресторане «Стимпанк», но Карел Земан успокоил их — ничего личного, в Праге грубость не редкость, так же, как и писающие в кустах чехи, которых Али тоже заприметил в первый день.
— Зато инженеры мы отменные. Недаром вся тяжелая промышленность находится у нас.
— Инженеры у вас хорошие, — вставил Золтан. — Но тяжелая промышленность у вас потому, что австрийский узурпатор решил держать свою родину в чистоте, а все производство вести за пределами Австрии.
Карел Земан открыл папку с графическими изображениями.
— Это мои эскизы, — объяснил он. — Здесь два летательных аппарата и две субмарины. Все готово — остается только построить.
— Остается многое! — сокрушился Золтан. — Деньги, место…
— Успокойтесь, — сказал Али. — Деньги найдем и место. Это вы один все придумали? Можете чуть-чуть рассказать?
— Есть у меня друг из Америки. Сейчас подойдет, его зовут Кристофер Ллойд. Я не совсем уверен, что мы должны говорить ему о наших истинных намерениях. Можем ограничиться тем, что вас интересуют коммерческие перевозки.
Карел Земан начал рассказывать, как он учился короткое время с Николой Теслой в Праге, получил диплом инженера, но потом решил применить свои знания в кинематографе для создания спецэффектов. Он уехал в Париж, чтобы учиться кинематографу у известного мастера Жоржа Милье. Затем вернулся в Прагу и работал на местной киностудии. После нескольких лет работы на студии, где он снимал фильмы по мотивам произведений Жюля Верна, он решил сконструировать свои аппараты и предложить их для массового производства. Однако поддержки среди бизнесменов он не нашел. В ходе работы над своими конструкциями он как-то встретился в Лондоне с американским инженером, и они вместе начали разрабатывать воздушные и морские аппараты.
— А вот и он!
К столику подошел высокий мужчина и сухо поздоровался.
— Что-то не похожи ваши друзья на инженеров, — бросил он Карелу Земану.
— Они… люди дела… и чести. По правде говоря, у них есть некоторые политические цели тоже.
— Политика меня не интересует, — резко сказал американец. — Рано или поздно, любое благородное дело кончается плохо. Меня интересует, кто будет применять то, что я придумал. Техника — вот что облегчит жизнь людей.
Тут вмешался Али:
— Ваши изобретения попадут в хорошие руки… Мне наш друг Карел показал некоторые чертежи, и меня они крайне заинтересовали.
— У меня два десятка моделей. Я могу преобразить мир!