Пуск. С шипением реактивный снаряд отправляется к цели. Термобарическая составляющая вспухает огненным цветком прямо в воздухе, сжигая все в радиусе нескольких метров.
Второй стрелок тоже ничего не успевает понять, как умирает, застывая на асфальте обугленной чушкой.
Ликвидировав цель, робот плавно разворачивается и начинает движение вверх по улице. То и дело работает пулемет, желающие стать героем не переводятся, снова и снова достают пушки и отчаянно стреляют по кошмарному созданию на дороге.
Полицейские появляются на втором перекрестке, перегородив проезжую часть патрульными тачками. В ход идут штурмовые винтовки и помповые дробовики. На шагающую махину обрушился шквал огня, грохот разносится по всей авеню. Пару раз дроид шатается, однако нанести достаточно серьезных повреждений не удается.
И снова воздух полосами чертят мини-ракеты, чередуясь с работой крупнокалиберных пулеметов.
Взрывы, разлетающиеся куски машин и падающие на землю изрешеченные тела в форме полицейского департамента Хьюстона. Неумолимая поступь военного механизма продолжилась, оставляя позади трупы и горящие автомобили.
– Ниже бери, целься в конечности, надо лишить эту штуку подвижности, – командовал сержант, объясняя капралу, куда стрелять из гранатомета.
К месту действия подтянулась национальная гвардия в лице взвода солдат на двух бронетранспортерах Stryker.
Выстрел. Тубус в руках молодого бойца дернулся, выпуская наружу продолговатый снаряд.
Выстрел. В унисон вторил станковый гранатомет, закрепленный на башне армейской машины.
Выстрел. Со второго этажа торгового центра открыли беглый огонь гражданские, не желая пропускать веселье.
Угловатый силуэт боевого дроида покрылся серией попаданий, от фигуры полетели ошметки брони.
– Еще! – азартно заорал мастер-сержант.
Подчиняясь приказу, второй гранатометчик вскинул на плечо темно-зеленый тубус из армированного пластика и произвел выстрел. И на этот раз более удачно, одна из лап, исполняющая роль ноги у жуткой твари, наконец-то подогнулась, получив достаточно повреждений.
С пронзительным скрипом конечность начала медленно складываться. Это происходило так медленно, что робот успел выпустить еще две ракеты, превратив оба «Страйкера» в пылающие шары, и щедро пройтись из пулеметов по стеклянной галерее второго этажа торгового центра.
Оглушенный сержант тряс головой, пыль забилась в рот и нос, мешая дышать, в ушах стоял звон, перед глазами плыли круги.
Мертвый капрал лежал неподалеку, сжимая использованный гранатомет, углепластиковый кожух почернел и обуглился, лицо солдата покрывали ожоги.