— Молчать! Молчать!! — закричал адмирал, но голос его утонул в общем шуме. — Молчать!!!
Люди, грамотные и опытные специалисты, в непривычных условиях просто растерялись, далеко не сразу вспомнив о дисциплине и субординации. Через какое-то время порядок все же восстановился, но эти минуты переживаний и осознания собственного бессилия стоили адмиралу добрых двадцати лет жизни. Громкий гомон прекратился, превратившись в негромкий гул голосов, волнами перекатывавшийся по огромной рубке. Офицеры замерли в своих боевых постах, негромко переговариваясь друг с другом, лишь десятки лиц напряженно смотрели на вставшего во весь рост адмирала.
— Всем молчать! — сорванным голосом прохрипел Ас Оссон. — Капитан! Доложить обстановку!
— Все каналы заблокированы. ИскИн не отвечает. Корабль без управления. — ответил капитан. — Последний сигнал о бунте, после этого контакт оборвался.
В напряженной тишине, воцарившейся в рубке, было слышно, как потрескивало поврежденное выстрелами оборудование. И резкий скрежет, раздавшийся от шлюза, как наждаком прошелся по взбудораженным нервам!
— Всем занять оборону! — хрипло прокаркал адмирал. — Приготовиться к отражению атаки!
Штабные, давно уже участвовавшие в противоабордажных тренировках лишь в качестве «наблюдателей и контролеров», заметались по рубке, пытаясь укрыться за стойками с оборудованием и массивными тумбами тактических стол-макетов. Офицеры управления корабельных боевых частей выбирались из своих отключившихся ложементов, с хрустом, с мясом вырывая шунты и обрывая переплетение контроллеров. Сам адмирал, залегший за собственным ложементом и выставивший наружу ствол своего игольника, с напряжением смотрел в сторону подрагивающих створок.
— Не стрелять! — приказал он. — Пусть втянутся поглубже!
При этом он, с сомнением поглядев на собственное оружие, отдернул руку, целиком укрывшись за ложементом. В том, что он, с его легким ручным игольником, сможет хоть что-то противопоставить атакующим с тяжелым вооружением, он сомневался. Уж лучше переждать начало атаки в укрытии и не высовываться, пока нападающие вскрывают огневые точки… А дальше будет видно!
Автоаптечка кольнула спину, успокаивая расшалившееся сердце.
Тяжелые шлюзовые створки, сломав блокировочный упор, со скрежетом немного расползлись и заклинили, оставив только небольшой зазор, годный для прохода лишь одного человека в легком скафе. Оставшийся в живых караульный десантник в подпаленном плазмой «середняке», занявший позицию недалеко от ложемента адмирала, обреченно вскинул оружие.