Но к августу сорок первого года закончилась разработка гиперболической навигационной системы Джи (GEE), позволявшей с приемлемой точностью (несколько сотен метров) определять положение самолета на расстояниях до шестисот километров от берегов Британии. Это давало возможность более эффективно наносить бомбовые удары по оккупированной части Франции, Бельгии, Голландии, западной и северо-западной Германии. Однако бомбить города на оккупированных территориях с целью устрашения Германии не имело смысла, поэтому первой целью «стратегических» бомбардировок стал город Киль. Днем двадцать девятого числа Черчилль вызвал к себе главнокомандующего королевским воздушным флотом маршала авиации Чарльза Портала, и приказал ему в следующую ночь совершить массированный налет на Киль, применив ту же тактику, что использовали люфтваффе при ударах по Лондону и другим британским городам. В первой волне – четырехмоторные машины, несущие тяжелые бомбы. Они должны «взрыхлить» городские кварталы, взрывными волнами выбить окна и двери, сорвать с крыш кровлю, вскрывая сделанные из сухого дерева балки перекрытий, а уже потом двухмоторные бомбардировщики второй волны засеют эту пашню тысячами мелких зажигательных бомб[13].
Цель при этом преследовалась самая людоедская – убить как можно больше людей: рабочих, техников, инженеров, мелких клерков их матерей, жен, детей и прочих, кто угодит под бомбовый каток. Таким образом, сэр Уинстон намеревался проверить, присутствуют ли еще пришельцы на планете Земля, а если присутствуют, то какова будет их реакция на массированные бомбежки Германии, ставшей то ли их союзником, то ли протекторатом. А еще свинье для чахохбили хотелось знать, что по этому поводу скажет милейший дядюшка Джо, который еще совсем недавно воевал с Германией не на жизнь, а насмерть. Тут, как любит выражаться милейший Вуйкозар Пекоц: «любопытство губит не только кошек», и Черчиллю еще предстояло убедиться в истинности этой крылатой фразы[14].
Бомбардировочное командование королевского воздушного флота, поскребя по сусекам, выделило для этого налета полторы сотни тяжелых четырехмоторных бомбовозов (девяносто восемь «Галифаксов» и пятьдесят три «Стирлинга») и семь сотен средних двухмоторных бомбардировщиков (пятьсот четыре «Веллингтона», восемьдесят пять «Хэмпденов», пятьдесят четыре «Манчестера» и пятьдесят шесть устаревших «Уитли»). Всего в налете должны были участвовать восемьсот пятьдесят самолетов. Истребительного прикрытия для этой армады не выделили. На восемьдесят три процента протяженности маршрут пролегал над Северным морем, и только сто последних километров бомбардировочной армаде предстояло лететь над германской провинцией Шлезвиг-Гольштейн, расположенной на отвоеванной у Дании «ножке» Ютландского полуострова.