– О, да, я вас понял, – ответил японец, – но что-то мне подсказывает, что описанное вами состояние тесноты вокруг нашей планеты удастся достичь гораздо быстрее, чем вы думаете. И вы, русские, и мы, японцы, в случае необходимости умеем заимствовать у чужаков все лучшее и развиваться просто в стремительном темпе… К счастью, это так.
30 сентября 1941 года, 01:12 по Берлину. Воздушное пространство над германской провинцией Шлезвиг-Гольштейн.
Известие о том, что космический крейсер пришельцев покинул околоземную орбиту, привело Черчилля в невероятное возбуждение. А то как же: вдруг они ушли навсегда, бросив большевиков на произвол судьбы? И тогда можно будет поднапрячься, снова наладить связи с Америкой… И тут в логических построениях британского премьера возникал затык.
Американский Конгресс, где подавляющее преимущество имеют изоляционисты, ни за какие коврижки в мире не разрешит президенту начать войну на европейском театре военных действий. И при этом неважно, как будут звать этого президента: Рузвельт, Уоллес, Гопкинс или Трумен. Да хоть Генри Моргентау – в любом случае непосредственное вступление США в войну на стороне Великобритании исключено. Американские добровольцы, в подавляющем большинстве летчики – пожалуйста. Ленд-лиз – пожалуйста. Но американской армии, бьющейся плечом к плечу с англичанами против германского империализма и мирового большевизма, не будет никогда.
И неважно, ушли пришельцы насовсем или отлучились на короткий срок. Британия будет один на один стоять против всей континентальной Европы, захваченной противоестественным союзом германских милитаристов и русских большевиков. Германия, капитулировавшая перед Сталиным, продолжала войну с Британией и это давало Черчиллю как он сам считал, право на некоторые экстраординарные меры. Британцам казалось, что налеты люфтваффе на их города превратили Гаагские конвенции 1907 года в лист простой бумаги, ведь их 24–27 статьи прямо запрещали бомбардировки и обстрелы незащищенных городов, уничтожение культурных ценностей, а также частной собственности…
То, что сделали германцы, можно и британцам, да только год или полгода назад королевский воздушный флот, в отчаянных боях отбивающий атаки люфтваффе на Британию, был не в состоянии отплатить гуннам той же монетой, ибо не имел в строю достаточно бомбардировщиков. Поэтому с целью экономии сил британская авиация действовала исключительно в ближней зоне, атакуя тактические цели на территории, оккупированной вермахтом Франции и Голландии. Звездный час стратегических бомбардировок должен был прийти позже, в том числе и потому, что в дневных налетах устаревшие британские бомбардировщики, тихоходные и плохо защищенные, несли большие потери, а в ночное время, в условиях светомаскировки германских городов, штурманы попросту не находили свои цели. По результатам таких налетов, когда бомбы падали в чистом поле, немцы зачастую даже не могли понять, какой именно город должен был подвергнуться удару.