– Тихо! – веско произнес каперанг Малинин, переводя строгий взгляд с одного на другого, – а то сейчас здесь начнется бесконечный спор вроде религиозного диспута, выясняющего, сколько ангелов умещается на острие иглы. Капитализм, военный феодализм и коммунизм – с нашей точки зрения, не больше чем религиозные течения, за которые насмерть бьются их адепты. На самом деле путь истины лежит посреди этих крайностей, ибо в высокоразвитом государстве не должно быть такого социального расслоения, какое присутствует в вашей Америке, уважаемый мистер Гопкинс. Американское общество тоже стремится к справедливости, только воспринимает ее несколько иначе, чем русское, германское или японское. И в то же время, товарищ Димитров, государство не должно заботиться о производстве ночных горшков и нижнего белья. И получается это у него плохо, и люди будут недовольны тем, что постоянно не хватает самых нужных вещей… И вообще, постарайтесь отрешиться от догм и поговорите на эти темы с товарищем Малинче Евксиной и Ипатием, а мы с вами встретимся здесь же через тридцать часов. А сейчас я желаю вам всего наилучшего.
С этими словами командир «Полярного лиса» развернулся и вышел из главного командного центра, а вслед за ним, поодиночке, потянулись остальные, за исключением членов команды, несущих навигационную вахту.
Тогда же и в том же планетарном секторе пространства, корабль клана Синие Огни.
Госпожа Сабейл мысленно разговаривала с Кораблем, положив руку на сферу обеспечения.
Корабль по имени Токан, выращенная из эмбриона темной эйджел, была принята в клан Синих Огней Большим Обрядом и считалась такой же родней, как и дочери, сестры и тетушки матроны. Госпожа Сабейл была умнее большинства других матрон, как темных, так и светлых кланов, и считала, что полная лояльность Корабля стоит этого не столь уж обременительного ритуала. Матрона клана Синих Огней для улучшения его благосостояния не гнушалась самыми скользкими с этической точки зрения заказами (вроде полетов за живым товаром в Запретную Зону) и имела деловые связи с воинствующими кланами, помимо прочего промышляющими откровенным пиратством. Поэтому Корабль, истово верный интересам ее клана, являлся для нее не излишней роскошью, а прямой необходимостью. Токан даже могла иметь личного аватара – чипированную еще в младенческом возрасте полусибху-полухуманса по имени Тюнэ, которая была ее глазами, ушами и языком за пределами собственного корпуса. Лучшим аватаром могла быть только чипированная темная эйджел, но в клане Синих Огней не было сестер с пустым от мыслей разумом. А это необходимое условие для того, чтобы подвергнуть подобной операции члена собственного клана.