Чад присмотрелся к второму абзацу, и через секунду его глаза расширились:
— Да эта сучка спятила. — Встав, он вернулся к двери, и распахнул её. Посыльный всё ещё терпеливо ждал во дворе. — Эй, мудила! — крикнул рэйнджер. — Что в столице нынче творится?
Тот нервно и с уважением кивнул, но возбуждение в его взгляде было очевидным:
— Удивлён, что вести до вас ещё не дошли, учитывая то, с какой скоростью нынче ведётся торговля по Мировой Дороге.
Чад заворчал:
— Просто отвечай на вопрос, мудозвон. У меня башка трещит, и от твоего вида мне только хуже становится.
— Кровавый Граф убил Принца Лиманда. Теперь он в цепях, ждёт суда. Говорят, что…
— Чёрт, как это вообще случилось? — перебил рэйнджер.
— Говорят — кинжалом, — отозвался посыльный.
Чад покачал головой:
— Да нет же, головожопый, как они его заковали в цепи? Я знаю Графа, и я чертовски уверен, что он не позволил бы им снова себя посадить.
Незнакомец практически вибрировал в возбуждении, пересказывая события:
— Его арестовали Лорд Гэйлин и его собственный сын, Защитник Королевы. Я слышал, что он твёрдо вознамерился пойти против Королевы, грозился убить её и устроить переворот с гражданской войной — но, столкнувшись с сыном, зарыдал от стыда, и сдался.
Чад осознал, что скрипит зубами:
— Избавь меня от баек и прикрас, и говори как было.
После этого он слушал несколько минут, а когда у рассказчика закончились факты, и начались домыслы, охотник потерял терпение.
— Довольно. Скажи человеку, который заплатил тебе, что я буду на месте — с репой и луком.
— Прошу прощения, сэр? С репой и…
— Репа и лук, еблан тупорылый! — выругался Чад. — Дословно ему передай. Он знает, что это значит. А теперь вали, пока я не оказал твоей мамаше услугу, срубив твою уродливую башку.
Он снова захлопнул дверь, но садиться не стал. Вместо этого он пошёл в свою комнату, и начал собирать вещи. Брать с собой много было нельзя. Он послал ментальное сообщение своей драконице:
— «Присси, гони сюда. Пора в путь».
Драконица охотилась, но была достаточно близко, чтобы его услышать:
— «В последний раз говорю, меня зовут Присцилла».
— «Если и дальше будешь спорить со мной, то «бифштекс» будет твоим именем», — огрызнулся Чад.
Он собрался за четверть часа, и сразу же покинул Уошбрук, остановившись лишь для того, чтобы оставить записку для Данаи в «Грязной Свинье», чтобы ты не гадала, куда он делся. После этого он отправился в путь — совершенно неприметный для других путников, если не считать массивного лука, привязанного у него за спиной.
* * *
— И сколько нам придётся тут ждать, бабушка? — спросила Карисса уже во второй или третий раз. Они ждали на улице рядом с домом Лорда Эйрдэйла уже почти полчаса.