Когда он уже собирался сдаться, экран очистился, и появилось лицо — Гэри, виртуальный отец Керэн.
— Кто это?
Испугавшись, Мэттью потерял связь с сердцем Керэн. Он поспешно вернулся к ней, и мягко восстановил контакт. Устройство он положил на землю перед собой.
— Это Мэттью Иллэниэл. Мы уже встречались. Ты меня не узнаёшь?
— Я тебя не вижу, — сказал общискин, — камера этого ПМ не активирована. Подожди. — Несколько секунд спустя он снова заговорил: — А теперь мне открылся прекрасный вид на ничто. Сплошная чернота. — Из верхнего угла устройства полился яркий свет. — Всё равно ничего. Ты держишь ПМ перед собой?
Вообще-то он не держал. Мэттью поднял устройство одной рукой, и посмотрел прямо на экран.
— А, вот ты где! — сказал Гэри.
— Почему ты не мог видеть меня раньше? — спросил Мэттью.
— Камера на этих штуковинах направлена лишь в одном направлении, — проинформировал его Гэри. — Она не похожа на глаз или на голову, способную вращаться. Ты воспринимаешь свою базовую физиологию как нечто само собой разумеющееся. Устройства вроде этого гораздо более ограничены.
— У нас неприятности, — объявил Мэттью, ему не терпелось перейти к сути.
— Тебе повезло, что я отслеживал её запасной ПМ, — сказал Гэри. — И что я смог отключить его механизмы безопасности. Доступ к нему не полагается иметь никому кроме неё. Я почти не активировал его, полагая, что ты мог быть враждебным лицом.
— Она умирает, — сказал Мэттью, игнорируя экспозицию общискина.
Лицо Гэри на экране приняло совершенно серьёзное выражение:
— Что случилось? Хотя не важно. Что с ней не так?
— Она была ранена, пока я был без сознания. Мы находимся в изоляции, где-то, но она потеряла много крови, прежде чем я проснулся. Она без сознания, и теперь у неё сердце больше не бьётся само.
— Давно?
— Минут десять, наверное.
— Тогда уже слишком поздно, — печально сказал Гэри.
Мэттью покачал головой:
— Нет, я заставляю его биться. Она ещё жива, но я не могу вечно так делать.
Лицо на дисплее расцвело надеждой:
— Ты можешь так делать? У неё ещё течёт кровь?
— Кровотечение остановилось само, прежде чем я очнулся. Я закрыл рану, и она проснулась, но её сердце билось быстро и слабо. После того, как она потеряла сознание, оно остановилось. Теперь я вынужден поддерживать в ней жизнь, но я не знаю, что делать. Я обыскал всё имеющееся у нас снаряжение. Там был какой-то медицинский набор, но сейчас бинты ей уже не помогут, — объяснил Мэттью.
— Покажи её мне, — сказал Гэри.
Мэттью протянул прямоугольник, направив экран на тело Керэн.
— Подними ей ноги, — сказал общискин. — Её голове и туловищу нужно быть наиболее низкими частями её тела. Подними ноги, и это поможет ей удерживать больше крови там, где она нужнее всего.