— Убери этот проклятый щит! — приказала она. — Дай мне почувствовать моего сына.
Он так и сделал, и напряг тело в ожидании дробящих кости объятий, но её хватка смягчилась. Её узы с драконом действительно давали ей достаточно сил, чтобы при неосторожности ломать кости.
— Ты хоть понимаешь, как мы волновались? Как я волновалась?!
— Догадываюсь, — тихо сделал он наблюдение.
Она оторвалась от него, и взяла его голову ладонями, чтобы увидеть его лицо:
— Я бы тебя убила, если бы не тот факт, что именно этого я и боялась весь месяц!
— Знаю, Мам.
— Ты идиот, — прорычала она, снова обнимая его. — Почему ты не послал ни весточки? Где ты был?
— Ну… — начал он.
— Постой, твой отец тоже захочет это услышать, — сказала она, останавливая его.
— Он почти здесь, — проинформировал его Мэтт. — Он заметил, как я вошёл.
Несколько секунд спустя его отец стоял в дверях, уперев руки в бока, и с ироничной улыбкой на лице:
— Ну и ну, неужели это наш давно потерянный сын! — Миг спустя он прекратил притворяться, и заграбастал Мэттью в медвежьи объятья.
Мэтту на самом деле не очень нравилось обниматься, но, учитывая обстоятельства, он спокойно это перенёс.
Выпустив его, Морт сделал шаг назад:
— Рассказывай — от этого зависит твоя жизнь, — приказал он.
Пенни зыркнула на мужа:
— Не смей начинать шутить на этот счёт. — Переведя взгляд на сына, она твёрдо посмотрела на него: — Мы хотим знать, что ты делал, и почему ты был слишком занят, чтобы послать хоть одно сообщение, давая нам знать, что ты всё ещё жив.
Мэттью кивнул:
— Может, нам следует присесть?
— В гостиную, — приказала Пенни. — Я сделаю чаю. Ни слова, пока я не сяду!
Он пытался рассказывать как можно короче, но родители постоянно перебивали его, настаивая на дополнительных подробностях. В частности, ему хотелось приуменьшить опасность, поскольку это лишь увеличивало тревогу его матери, но необходимые откровения делали это почти невозможным.
Мордэкай выказал больше интереса, когда был упомянут «АНСИС».
— Говоришь, что нет никаких доказательств, что они явились из того мира? — спросил он.
— Не совсем, — сказал Мэттью. — Измерения сложнее, чем простые «да» или «нет». Я выбрал параллельный мир, который был близок к точке происхождения того, кто перешёл в наш мир, но возможно, что это был не в точности тот самый мир. Я действовал по наитию, интуитивно. Есть много граней бытия, уложенных друг на друга, и некоторые из них почти идентичны. Они разнятся по времени и событиям, поэтому та, куда я отправился, похоже, не является той, откуда к нам кто-то явился, по крайней мере — согласно тому, что мне сказал Гэри.