Миллисэнт каким-то образом отыскала её, подлетев к ней через стремительную турбулентность подобно сияющему белому лебедю. Пенни не могла вспомнить, чтобы она когда-либо прежде радовалось, увидя богиню, но в этот момент она была рада.
Пойманная сильными руками Леди Вечерней Звезды, она была опущена на землю. Стремительность потока воздуха, похоже, пошла на убыль, но тот всё ещё был достаточно сильным, чтобы делать нормальный полёт затруднительным.
Когда они приземлились, у Пенни возник ряд вопросов. Первый из них был:
— Что это было, чёрт побери?
— Что бы твой муж там не делал, оно распалось, — сказала богиня.
— На миг я подумала, что миру пришёл конец, — проворчала графиня.
— Возможно, конец был близок, — уступила богиня, — по крайней мере — в этой его части. Однако он, похоже, этот исход предотвратил.
Тут появился Карэнт летя низко над землёй, и неся Уолтэра Прэйсиана.
— Вы в порядке? — спросил Уолтэр, когда они подлетели достаточно близко, чтобы их можно было услышать.
— Я думаю… наверное, — крикнула через разделявшее их расстояние Пенни.
— Где дракон?
То был хороший вопрос. Им пришлось потратить несколько минут на тщательные поиски, чтобы найти Гарэса. Сперва они нашли Дорона, в четверти мили, но Гарэс был ещё почти в полумиле дальше него. Его крылья позволили ветру отбросить его гораздо дальше, чем остальных. Он зацепился за вершину большого дуба, но не выглядел раненным.
Остальные собрались у основания дерева, и Гарэс начал медленно спускаться. Он использовал свою более человечную форму.
— Разве не было бы проще слететь вниз? — предложил стоявший внизу Уолтэр.
Гарэс упал последние несколько футов, приземлившись рядом с ним. Что-то в его внешности было странно не к месту.
Все долгую минуту пялились на него. Пенни первой нарушила тишину:
— У тебя рыжие волосы.
— Совсем как у моей матери, — сказал стоявший перед ними мужчина. Он рассеянно гладил пышную рыжую бороду ладонью, как если бы обнаружил старого друга.
— Ты… человек, так ведь? — неуверенно спросил Уолтэр.
Гарэс Гэйлин кивнул:
— Похоже, что это так, — сказал он, протянув руку, и разжал кулак, позволив мелкой белой пыли стечь между пальцев.
— Это была твоя эйстрайлин? — осторожно осведомился Уолтэр.
Архимаг одарил его гладким взглядом, но промолчал.
— Взрыв?
Гарэс вздохнул:
— Нет, хотя я думал, что мне настал конец. Кувыркаясь в воздухе, я решил окончить свои дни так, как я их начал. Я сам сделал для себя выбор.
— Почему? — с любопытством сказала Пенни. Она слышала его историю несколько раз от Мордэкая и Мойры Сэнтир, но там никогда не было никаких намёков на его желание восстановить свою человечность.