Хотя она и не оглашала новость о тайном письме Мордэкая, по крайней мере, в том, что касалось Пенни, она считала, что Джеймсу следует о нём знать. В любом случае, это будет отличная тема для дискуссии с Джинни.
Пересекая двор, она заметила крепкого малого, по большей части лысого, с землистым цветом лица. Он садился в свою собственную карету, и хотя она была уверена в том, что он видел её прибытие, он тщательно избегал смотреть в её сторону… вероятно, совсем не зря, ибо она его узнала.
«А́ддикус Шрив», — подумала она, внутренне произнося его имя. «Зачем он здесь?». Её сердцебиение участилось, когда она стала обдумывать возможные последствия. Приостановившись, она подошла и обратилась к главному конюху:
— Прошу прощения, молодой человек, кто этот джентльмен, который вот сейчас уезжает?
Тот вздрогнул от неожиданности, но весьма охотно ответил:
— А́лан Шэ́нуик, миледи, консультант по логистике, нанятый Лордом Хайтауэром.
— Понятно, — спокойно сказала она, хотя его слова встревожили её. — Давно он приезжает во дворец?
Конюх, судя по его виду, испытывал неудобства:
— На самом деле, думать о таких вещах — не моё дело, миледи.
Элиз одарила его доброжелательной улыбкой:
— Я понимаю, что тебя не поощряют сплетничать, но я сегодня должна встретиться с Джинни, и я думаю, что она может вспомнить этого малого, на которого ты мне только что указал. Ты ведь наверняка можешь немного подумать ради меня?
— Джинни, миледи?
Она одарила его слегка более строгим взглядом:
— Королева, Дженевив, — пояснила она.
— О! — ответил он, с беспокойством поглядывая по сторонам. — Прошу прощения, этот человек приезжал уже несколько недель, хотя мне сказали, что сегодня был его последний рабочий день, так что он, наверное, больше не вернётся.
— Благодарю, — любезно ответила она, прежде чем отвернуться. Она силилась шагать умеренно и ровно, выходя со двора. В глубине души она хотела кричать и бежать, но знала, что паника никому не поможет.
Она остановилась сразу же, как только вошла в здание дворца, и взглядом привлекла к себе внимание камергера, мужчины по имени Адам. Он довольно быстро подошёл, подобострастно склонив голову. Будучи главой дворцовой обслуги, он обладал немалыми властью и влиянием — воистину, в эти дни многие благородные визитёры не решались тревожить его без хорошей на то причины. Иначе ожидание аудиенции с королём могло занять гораздо дольше, чем если бы Адам относился к ним более благожелательно.
Конечно, он знал Леди Торнбер весьма хорошо, поскольку она наносила визиты почти ежедневно.
— Вам что-нибудь нужно, миледи? — покорно спросил он.