– Ну и что? Поедем еще раз! – спокойно ответил Иван.
– Если бы Сергей был в родительском доме, дядя Миша сказал бы!
– Поля, лето, каникулы, парень мог поехать куда-то отдохнуть, возможно, подзаработать.
– И мы снова едем туда, где его нет?
– Посмотрим! – ответил ей мужчина.
Они приехали в Катериновку. Дяди Миши на скамейке не было, и они решили его не искать, а сразу постучаться в дом, где когда-то жила девочка. Калитка была открыта, и Поля первой вошла во двор, огляделась по сторонам, нет ли собаки.
– Заходите, не бойтесь! – услышала она чей-то голос.
К ним подошел парень, высокий, худощавый и улыбчивый. Он поинтересовался, кого они ищут.
– У нас серьезный разговор, – сразу сказала Полина.
– Пройдем в дом или посидим на скамейке в саду? – спросил парень, не задавая лишних вопросов.
– Можно и в саду, – ответил Иван.
– Вы Сергей Бондарь, как я понимаю? – уточнила Полина.
– Да, он самый, – улыбнулся парень. – А вы кто?
– Мы хотели бы узнать хоть что-нибудь о судьбе Леоноры, – сказал ему Иван.
– Это была моя сводная сестра, – с грустью произнес Сергей. – Мы с ней были дружны.
– Что с ней случилось? – сдерживая волнение, спросила Полина.
– Родители были на огороде, а мы с ней играли во дворе с мячиком. Когда мяч вылетел на улицу, мы отправились искать его. Сестра была старше меня и приказала не отходить от двора, а сама пошла за мячом через дорогу, – рассказал парень. – Леонора нашла мяч и стояла на той стороне дороги, когда я увидел, что едет грузовик. Я испугался, что родители узнают, что мы ходили сами на улицу, и позвал ее.
– Как? – глухо произнесла Поля.
– Что «как»? – взглянул на нее Сергей.
– Как вы ее позвали? – уточнила она.
– Я закричал: «Норка! Норка!» – пояснил парень. – Я ее всегда так звал. Родители часто говорили «Нора», а я – Норка. А что?
– Ничего. Что было дальше? – спросила побледневшая Полина, вспомнив свои сны и голос мальчика, который звал «Норка!».
– Сестра стояла и смотрела на приближающуюся машину, а потом прямо перед ней решила перебежать дорогу…
– Ее сбил грузовик? – спросил Иван.
– Да. На моих глазах. Если бы я тогда ее не позвал…
– Вы были детьми, – произнес Иван негромко. – Что было дальше?
– Нору забрала «скорая»… Мама ездила к ней, помню, как она плакала, вернувшись вечером домой, слышал, как рассказывала папе, что у Норы поврежден позвоночник и она не сможет ходить. Помню, как родители ходили по селу, собирая деньги на лечение… Я просился к Норке, но меня не брали с собой. Знаю, что отец пытался взять кредит на операцию сестры, но ему отказали, так как у нас уже был один кредит. Однажды вечером мама вернулась из больницы и сказала, что Норы больше нет.