- Может вы узнали слишком поздно.
- Ничего подобного.
- Допустим. Но как же тогда быть с убийцами? С Зосимой получившим приказ императора отравить меня?
- А вот с этим я буду разбираться. Если ты позволишь. Алексей должен знать все. Твоя смерть не несет Алексею выгоды. Твое ослушание не наносит ему урона.
- Тогда кто?
- Быть может это Мелиссины. Всем известно, что Досифей пал от твоей руки.
- Он напал на меня, так как хотел выслужиться перед Алексеем.
- Да мало ли кто и как хочет выслужиться. В этом случае он прогадал бы. Очнись, Михаил. Князь Олег участвовал в мятеже против императора, но его не казнили. Наоборот, посадили на стол в Тмутаракани предоставив тысячу воинов, которым до сих пор платят жалование из казны. Да еще и женили на представительнице аристократического рода.
Вроде бы вполне искренен. Но он ведь ромей. У них лицемерие и интриги в крови. С другой стороны, они всегда и во всем готовы получить выгоду. В чем выгода Алексею устраивать погоню за мухой забившейся в дальний угол?
- И с чем Алексей прислал тебя ко мне?
- К тебе? Не хотел бы тебя расстраивать, Михаил, но ты случился по пути. Я направляюсь к киевскому князю. Мы ищем союзников в войне норманами и готовы предложить щедрую награду. Не желаешь присоединиться?
- Нет. У меня иных забот хватает.
- Я так и думал.
- И зачем же я понадобился Алексею, даже по пути?
- Казна империи скудеет. А потому его интересует все, что может восполнить ее. Нас интересуют твои новинки, которые могут помочь ее восполнить.
- И что конкретно интересует Алексея?
- Как ты получаешь сталь, превосходящую по качеству даже испанскую? Этот твой цемент. Зрительные трубы. Секрет быстрого изготовления доспехов. Твои полеты в небе. И наконец грохочущие баллисты.
- Полеты-то вам зачем? – поинтересовался Михаил, уже не удивляясь информированности гостя.
Знать они знают многое. И это не есть хорошо. Но есть и положительный момент. Секретное производство Борис все же сумел прикрыть, коль скоро ромеи все же не сумели получить сведения. Все же остальное, в той или иной мере об этом можно узнать просто проживая в городе или прибыв сюда на заработки. Эффективность пушек воочию наблюдала команда погибшего дромона.
- Это отличный способ разведки, причем не только в море, - ответил Кирилл.
- Согласен. Итак, что касается стали, нет никакого секрета. Есть просто рудник с отличной рудой. Вот и все. Далее, я готов поделиться секретами всего, что ты просишь. За исключением баллисты.
- Но они интересуют императора. Это даст преимущество нашему флоту перед арабами.