— Ну, может и так. Только по всему выходит, ты правду говорил и с Олегом Святославичем у вас любви нет, — подытожил Горыня.
— А он не баба, чтобы я его любил.
— Ну будя. Будя. Неча закипать, аки походный котел, — добродушно махнул на него рукой хозяин. — Я чего сказать-то хотел. Порешил князь, и совет бояр то поддержал, позволить тебе ставить град у слияния реки Псёл со Славутичем. А под то дело и воев нанимать и челядью обзавестись.
— А вот за это спасибо, Горыня.
— Меня-то почто благодарить. То воля князя и совета бояр.
— Так ить благую весть ты принес.
— Ага. Ну так, вестнику пожалуй подарок какой полагается, — эдак нарочито-многозначительно произнес боярин.
— Благодарствую, хозяин, — с этим словами Михаил снял с пояса и выложил на стол ножны с ножом дамасской стали.
— То была шутка, — взглянув на затейливый узор, произнес воин.
— Зато я всерьез, — добродушно улыбаясь возразил Михаил. — Ну чего ты. Как говаривал один мой знакомый — легко пришло, легко ушло. Зато на доброе дело.
— Уж не покупаешь ли ты меня?
— А тебя можно так дешево купить? Вот то-то и оно. И вообще, почто это ты решил, что только ты обижаться можешь? Мне поди, такие твои мысли тоже обидны.
— Ну так и не будем о том. Благодарствую за подарок.
— Спасибо за добрую весть, — в тон ему ответил парень. — Кстати, а далече это от Переяславля.
— Поприщ сто сорок по реке*, точнее не скажу.
*Порядка 200км.
— Ясно.
— И да. Пока мы тут кваском балуемся, на торжище уже выкликнули повеление князя и совета бояр о строительстве нового града. Время осеннее, так что затягивать не станем. Завтра чуть свет к тебе подойдет мой холоп, он укажет место, где тебе надлежит град ставить. Совет порешил два года пошлину с тебя не взимать, дабы ты мог укрепиться. Ну а потом уж… Назвался груздем, полезай в кузов, — разведя руками произнес Горыня.
— Понятное дело, — задорно согласился Михаил.
Сомневался ли он в своих силах? Еще как. Тут ведь не просто поставить поселение, а на границе. Причем теперь рассчитывать на поддержку гарнизонов соседних крепостей не приходится. Плевать, что их начальники взирали на пограничников с ревностью и не спешили вмешиваться. Оставить полностью без помощи их они не могли. И турки вынуждены были с этим считаться, делая ставку на стремительный наскок. Тут ситуация совершенно иная. Поддержки не будет.
Постепенно разговор свернул на половцев. Не мог Михаил обойти эту тему стороной. Сбор информации понизу, это конечно хорошо. Но ему бы не помешали сведения и о верхушке кочевников. О взаимоотношениях с князьями и между собой. И боярин Трепов отнесся с пониманием к его любопытству. Мало того, еще и похвалил за предусмотрительность. Хотя и наказал, доверия к степнякам не иметь, потому как нарушить клятву в угоду своим интересами им ничего не стоит.