Н-да. Ни капли сомнений, что без сильного лидера способного сплотить турок, их ожидает новый виток междоусобицы. Ромеи уже давно поднаторели в старом принципе — разделяй и властвуй. А там останется немного обождать, пока ржа внутренней борьбы еще больше истощит силы турок. А Алексей ждать умел. Тем более, что опять назрели противоречия с норманами. Напасть не столь серьезная как сельджуки, но все же неприятная.
Как бы то ни было, но Алексей добился своего. Урожай из малоазиатских провинций хлынул на рынки и в пекарни Константинополя. Цены на продовольствие не рухнули, но заметно понизились. По столице поползли пересуды, мол без императора государству никак нельзя. А тут такой замечательный кандидат, который носом водит. На трон его! Нечего лениться! Пусть правит! Под давлением воли народа, Комнин был вынужден взвалить на себя бремя власти. Н-да. Древние как мир политтехнологи в действии.
Все это понятно и вполне ожидаемо. Но к чему ему понадобился Михаил. Алексей ведь обещал не задействовать пограничников. Да и войны уже нет. Или он решил-таки использовать их возможности для коротких жалящих ударов? Вообще-то, сотня, даже серьезно подготовленных воинов, это всего лишь сотня воинов и картину серьезно они не изменят.
Или императору стало известно о телодвижениях Романова на Руси? А вот это крайне нежелательно. Потому как может быть больно. Очень больно. Конечно Переяславль далеко. Но это ведь не значит, что он недосягаем и нет обмена информацией. У ромеев везде есть свои уши. Михаил не сомневался, что даже в станах половцев. Словом, могли Алексею доложить о делишках Михаила. Могли.
— Здравствуй государь, — отвешивая долженствующий поклон, приветствовал он Комнина.
Тот факт, что император принимал его у себя в кабинете, было одновременно и хорошим и дурным знаком. С одной стороны, Романов вроде как по-прежнему является доверенным лицом Комнина. С другой, могло статься так, что он готовит очередную бяку, не подлежащую разглашению, почетную обязанность за выполнение которой собирался возложить на пограничников. Это у него запросто.
— А вот и ты, мой друг. Как же мне не хватало твоих пограничников.
— Государь, но ты сам…
— Брось. Это я просто брюзжу. Наверное всему виной императорские пурпурные одежды, которые старят даже такого молодого и полного сил, как я.
Что это. Уж не старое как мир — «сейчас как вдарю новым сапогом, через пять минут сдохнешь». Ну что же, если ему так-то уж хочется бахвалиться…
— Государь, я не вижу более достойного этих одеяний и престола империи, чем ты. И так думаю далеко не только я один. Сам народ умолял тебя взвалить на себя ответственность за судьбу государства и ромейского народа. Это тяжкая ноша. И она не может пройти бесследно. И это именно она довлеет над тобой. Однако я знаю, что в тебе достанет и сил и мудрости в тебе, чтобы вести государство к процветанию, а народ к благосостоянию.