- Господин Нильсон, - теплое дыхание, перемешанное с морозным воздухом, поднималось ввысь легким паром, - вы хорошо знали моего отца?
Честно сказать, я не ожидала от этого старика чего-то, кроме очередной колкости, но он лишь удивленно переспросил:
- Почему ты спрашиваешь?
- После тренировки, когда я задала вопрос о нем, мне почему-то показалось, что вы знаете больше, чем позволили себе рассказать. И это до сих пор не давало мне покоя.
- Твое любопытство приведет тебя к вопросам, на которые будет сложно отвечать.
- Оно уже привело.
Глаза наставника сузились, стараясь прочитать в моем взоре, не лгу ли я. Но старик был слишком проницателен, чтобы этого не понять. Он тяжело вздохнул, и коротко сказал:
- Выкладывай.
Я набрала в легкие воздуха и начала свой рассказ:
- В тот день, когда вы упомянули моего отца, я решила узнать о нем то, что не позволило время, отведенное его жизни рядом со мной. Понимаете, он ведь тоже когда-то был новичком в этом Клане, и тоже проходил Инициацию. Мне хотелось как можно больше узнать о том, какие трудности встречались на его пути, и как он с ними боролся. Поскольку ни у кого спросить я не могла, мне пришлось пойти в библиотеку. Конечно, я не надеялась найти там целую полку книг о его жизни, но даже крупица информации была бы для меня священной. И мне кое-что удалось. Используя зрение Зверей Крови, я заметила на одном стеллаже еле различимый рисунок в виде плюща, поднимающегося вверх. Поставив лестницу, мне удалось подняться на самый верх, где под слоем старой пыли я нашла страницу из книги. Там было и еще кое-что. Инициалы, совпадающие с инициалами моего отца. Конечно, есть вероятность, что это просто совпадение, но я хотела спросить у вас, знаете ли вы что-нибудь об этом?
На лице наставника читалось сомнение. Мне стало ясно, что кое-что он точно знал. Я была готова идти до конца. Мое ожидание не продлилось долго.
- Этот плющ - королевский. Знай ты об этом раньше, тогда времени на поиски ушло бы гораздо меньше. Не удивлюсь, если книга, о которой ты говоришь, называется "Битва за душу".
Слова старика просто поразили меня. Как он мог это знать? Может, он близко знал моего отца? Тогда почему ни сова об этом не сказал? Неужели не понимает, как мне не хватает родителей? Я сорвалась.
- Почему вы, зная так многое, никогда не рассказывали мне об этом? Почему...
Старик прервал меня:
- Всему свое время. Когда-нибудь придет час рассказать тебе о том, что мне известно, но ты еще не готова к этому. Что же касается рукописи, то она очень повлияла на твоего отца. Она была чем-то вроде его настольной книги, которая всегда давала ответы в тех ситуациях, когда выбор был слишком сложным. Быть может, и тебе она поможет. Твой отец всегда был уверен в том, что ты найдешь ее.