Мой отец! Он ведь когда-то, как и я, предстал перед своими будущими вассалами простым новичком, желающим постигнуть свой Дар Крови. Думаю, его разум стоял перед такими же вопросами, как и мой. Я много раз слышала от нуаров этого Клана, что отец, упорно трудясь, стал лучшим новичком, и мне захотелось об этом подробнее узнать. Когда настроение моего наставника достигло высшей точки (отсутствие унизительных замечаний в мой адрес, никаких оскорблений, и, главное, - легкая улыбка, которая была больше похожа на нервный тик, тронувший уголок губы), я решила его немного расспросить об отце. Честно говоря, его благоприятное расположение духа тут же улетучилось, как только вопрос сорвался с губ, но он все же смог выдавить:
- Ты должна жить своей жизнью, а не жизнью отца. Он прожил свою достойно, только вот из этого ничего не вышло! Алчность разбила все его начинания как стеклянную вазу, и я не хочу, чтобы с тобой это повторилось.
- Но узнать об отце мне просто необходимо!
Старик, не желая продолжать этот разговор, развернулся, чтобы уйти, но мои слова смогли его остановить:
- Мистер Нильсон, мне нужно знать о нем, о его ошибках, потому что только так я смогу избежать их!
Замерев на долю секунды, он все еще нехотя мне ответил:
- Что ж, пусть будет по-твоему. Да, Летиция, он действительно стал лучшим. И мог бы стать первым правителем современного мира, при котором начался бы Золотой Век существования нуаров. Но этого не произошло. Что касается его судьбы... Думаю, о чем-то ты сможешь прочесть в книгах. Только не забывай о своей жизни, ведь она у тебя одна.
Наставник, даже не поворачиваясь ко мне во время разговора, просто пошел прочь. Но теперь это было не важно. Я узнала то, что было необходимо.
Мне казалось, что если я смогу найти как можно больше упоминаний об отце, у которого когда-то с честью получилось пройти через те же испытания, то тоже одолею все преграды.
Я решила начать свои поиски. Правда, пока у меня не было даже понятия о том, как и где можно сделать это, но цель уже была намечена. Сперва мне захотелось посмотреть в библиотеке. Конечно, упоминания там будут лишь общего характера, но для начала и это хорошо.
Поздно вечером, когда тренировки уже завершились, я пошла в зал библиотеки. В коридорах уже было пустынно, ведь Замок медленно погружался во мрак ночи. Я шла тихо, чтобы не потревожить стражников, которые тут же отправили бы меня отдыхать. Мои шаги раздавались глухим эхом под каменными потолками этого величественного здания, и мне тут же подумалось, что когда-то вот так же здесь ходил мой отец. Каждый шорох, исходивший от моей одежды или порожденный легким ветерком, отражался от стен тихим шепотом. Иной раз казалось, будто это звучат голоса моих предков, предостерегающих меня. Время было столь позднее, что в длинных переходах уже не горел свет. Пламя свечей отбрасывало на стены причудливые тени, казавшиеся сейчас призраками прошлого. Наверное, раньше это могло бы испугать меня, но сейчас все было по-другому. В это мгновение мне действительно хотелось, чтобы здесь был призрак моего отца. Не зная его прикосновений и слов, во мне жило огромное желание хотя бы почувствовать присутствие бесплотной сущности. Но тени были всего лишь тенями.