К счастью, у меня за спиной хорошая школа Зелона. Здесь и сейчас есть два часа, чтобы поспать? Отлично. Где бы тут прилечь? Вот здесь в снег? Ну, хорошо. Лапник есть? Нет. Ладно, обойдусь. Дайте кирасу скину и плащ постелю.
Так и здесь. У меня не было плаща, но вокруг и не лежал снег. Даже на ощупь камень не казался холодным. Поэтому я приказал Гвардейцу перетащить в угол несколько блоков и лёг спать, прикрытый со всех сторон, невидимый и охраняемый големом. Сна я себе отмерил те самые два часа, и провалился в него, едва закрыв глаза.
Никто не напал на нас, пока я спал: открыв глаза, всё так же увидел над собой широкую спину Гвардейца. Хотя голова посвежела, тело словно закостенело на камнях и разминочный комплекс пришёлся в самый раз. Над Мирисом, столицей провинции, что граничила с Сетией и гордо несла прозвище западных врат Гардара, начинался рассвет. По нему и решил ориентироваться: отныне мой гарнизон будет там, и жить я буду по его времени. Отбой назначил себе через шесть часов после заката.
Чувствовал я себя сейчас отлично, хоть и отдохнул всего ничего. Но больше меня поразило другое: я и впрямь не ощущал ни малейшего чувства голода. Всё в точности, как и говорил секретарь Рагнидиса. Это… поражало. Ведь я по-прежнему ощущал себя человеком: чуть ныли разгорячённые упражнениями мышцы; тянуло локоть, для которого взмах эспадона оказался слишком резким; резало в глазах от ветра с мелким песком. И при всём этом человеком я уже не был. Пусть маги и крепче обычных людей и всё больше полагаются на магию, текущую по жилам, но… Я своими глазами видел, как Магнивар и Гратой устраивались на обед в центре лагеря. А я уже выше этого. Стражи не в силах даже ступить на земли Гардара. Самое большее, на что они способны – появиться в Чертогах, возле Сердца. Они часть Астрала, сгусток энергии, которому не нашлось места в новом Гардаре. А я, выходит, что-то среднее. Ещё не Страж, но и уже не человек. Свободен от всех низменных потребностей тела.
Сон – последняя моя отрада и якорь. Напоминание о том, что преобразование Вратами – лишь временное. Те же Тёмные наверняка проходят подобное, чтобы суметь преодолеть эти пески до порталов. А в Гардаре они появляются вполне обычными смертными созданиями, обладая всеми достоинствами и недостатками живых существ. Так что и мне не стоило об этом беспокоиться. Да что там: не будь я столь упрям во вчерашнем разговоре, и Страж уже отправил бы меня обратно. Но я всё-таки собирался сделать это на своих условиях. И для начала стоило доказать Стражу, что маги Гардара достойны не только песок убирать. И я снова взялся за полузабытые упражнения первых месяцев после инициации.