Кэти села прямо на пол и отвернулась от этого угнетающего зрелища, дожидаясь, когда же все закончиться. Ее мысли крутились вокруг главной для нее темы — симбиоза с аватаром. Она вспомнила свой неуправляемый страх, когда на нее напали две ведьмы сразу, свои цепенеющие от ужаса чувства. Да, реалистичность происходящего поражает, искусность в воспроизведении этой реальности — тоже. Но ведь постоянно, в каждый момент, в любой ситуации, где-то на заднем плане сознания всегда присутствовала мысль-понимание, что это Игра. Как тогда получается, что она настолько теряет голову? И почему именно она подчиняет себе Keshu, а не наоборот? Ведь сама сущность любого юзерпика, с той программой включительно, с какой тот входит в локации, подразумевает, что сам по себе «подселенный» к нему игрок слаб, неумел и беспомощен во всех без исключения игровых ситуациях. Так что, как не крути, а «инстинкты» и навыки Keshiдолжны бы преобладать над неуместными здесь порывами Кэти, как, собственно, и прописано в «Руководстве пользователя». Но почему-то именно в ее случае подобного не происходит.
За раздумьями Кэт не сразу осознала, что в зале стало тихо — ни тоскливого завывания и шипенья ведьмы, ни рева горящего пламени. Она обернулась. Там где бушевал огонь, теперь находилась кучка пепла, а поверх нее лежала положенная горка монет, двукрылый топор и что-то еще. Подойдя, она разглядела сундучок темного дерева с несуразно выглядевшим на нем нарисованным красным крестом.
«— Понятно, бонус», — открыв его, Кэтрин увидела лежащий на атласной подкладке сияющий кристалл. Девушка взяла его в руки, отчего сияние усилилось и прохладной обволакивающей волной полилось на нее.
Когда свечение прекратилось, кристалл превратился в воду и стек между пальцами.
Проведя «ревизию» аватару, Кэти поняла, что ран нет, одежда на ней целая и чистая, а вот потраченная энергия полностью не восстановилась — где-то четверти не хватает.
«— Вот поэтому Жезл такой уродский и есть! Умный Игрок заподозрит подставу и им не воспользуются. Ну, а лохам и такой сойдет. Вывод? Я … м-да…», — с такими невеселыми мыслями Кэтрин подняла деньги и отвоеванный топор и направилась к запертой двери.
Добытое оружие было тем, что запрашивала программа данного сюжета, поэтому долго биться в дверь не пришлось. Всего три удара в место, где соединялись створки, и они распахнулись. Тут и интерфейс разродился соответствующей моменту строкой:
«Выполнено задание „Найти секиру и открыть дверь“. Награда: 1000 Exp. Наложен штраф: — 200 Exp.(Неправильный выбор оружия по данной локации)»